Детям (сборник). Иван Шмелев

Чтение книги онлайн.

      – Тебе что, мальчик? – спросил он сухо.

      – Книги… – забормотал я, – вон те книги… две полочки… дядя сказал… записал… в книжку…

      – Ах, не мешай ты!

      Он отвернулся и, постукивая длинным пальцем по книжечке, сказал кланявшемуся человечку:

      – Представьте самый подробный счет расходов… и документы!..

      Меня потянули за руку. И я ушел.

      Больше я не был здесь и не видал дядиных книг. Я слышал, что их стащили с полок, запаковали в кули и продали торговцу книгами.

      Где теперь они? Я часто думаю об этом. Где они, так лелеемые когда-то?! С них ежедневно стирали пыль. Они стояли такими стройными внушительными рядами, казались мне полными скрытой великой силы. Они были так же чисты, как и вписанные в них мысли!

      Может быть, их вывезли на рынок, и они разбились по уголкам и полкам… Может быть, попали на чердаки и в подвалы, на непокрытые столы, на которых никогда не лежало книги… В корявые, мозолистые руки, как руки Степана… В занесенные снегом деревни…

      А может быть, и до сих пор распродаются на рынках и мокнут под дождем в связках…

      Не знаю.

      Раньше я жалел, что они разлетелись, а теперь, теперь я понимаю, что лучше, чтобы они ходили из рук в руки и говорили так, как они могут говорить, – мыслями, втиснутыми в черные строки…

      Да, у меня не было книг в роскошных переплетах, двух полок, отказанных мне дядей! Но у меня осталась полочка… «макаронная» полочка! Стоило взглянуть на нее, на десятка три книг, на сову, оберегающую мудрость, – передо мной ярко-ярко вставал дядя…

      Да, немного смешно… Но и теперь еще розовым облаком подымается прошлое, и на глаза набегает сетка…

      А Степан все еще читал «Записки охотника»…

      Вскоре после похорон дяди он как-то остановил меня и сказал:

      – А с книгой-то как быть?.. Кому ее теперь?

      – Да разве ты ее не прочел?

      – Прочесть-то я ее прочел… только я ее сызнова, в третий раз читаю… Вот какое дело…

      Так мы и не додумались.

      Как-то вскоре заехал к нам дядя-наследник. Я вспомнил о книге, взял ее у Степана, и, когда дядя-наследник пил в зале чай, я положил ее перед ним и сказал:

      – Это книга дядина. Он давал ее читать нашему дворнику Степану.

      Дядя-наследник повертел ее, прикинул на руке и сказал:

      – Куда она мне!.. Возьми ее себе… на память.

      Я шаркнул ножкой и отправился в кухню.

      – Степан! – торжественно сказал я. – Вот тебе от дяди… на память!

      Он взял ее обеими руками, долго вертел и оглядывал:

      – Вот буду помнить старичка… Царство ему небесное… Какой человек-то был! – сказал он с чувством. – Такой человек… так это прямо… что-нибудь особенное!

      Последний выстрел

      I

      Теперь СКАЧАТЬ