Лучший из лучших. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      На секунду задержав взгляд на ангельском личике, Родс повернулся и последовал за остальными.

      Четверо мужчин непринужденным кружком уселись на пустых ящиках и бревнах. Зуга с облегчением вздохнул, подумав, что еще слишком рано предлагать гостям спиртное. У него едва хватало денег, чтобы прокормить семью, где уж тут на виски тратиться – тем более что в этой компании одной бутылкой не отделаешься: гости были не дураки выпить.

      Для начала все потягивали кофе и обменивались новостями. Наконец Пикеринг перешел к истинной цели визита.

      – Мы придумали всего два способа вернуться к разработке участков возле дороги номер шесть, – начал он. – Во-первых, насыпь…

      – Я против! – резко и нетерпеливо оборвал Родс. – Через пару месяцев мы столкнемся с той же самой проблемой – шахты слишком глубоки!

      – Я согласен с мистером Родсом, – сказал инженер Хейз. – В лучшем случае насыпь исправит положение лишь на время, а потом развалится под собственным весом.

      – Внимания заслуживает только предложение майора Баллантайна, – вмешался Родс. Зугу поразила его манера отсекать ненужную дискуссию и сосредотачиваться на сути дела. – Единственный способ решить проблему глубины шахт – это построить подъемники по краю карьера и опустить на дно канаты. Хейз приготовил кое-какие наброски.

      Инженер развернул принесенные чертежи прямо на пыльной земле и придавил уголки камешками из отвалов отработанной породы, кучи которой грозили поглотить лагерь Зуги.

      – Я использовал конструкцию на кронштейнах, – заговорил Хейз, объясняя чертежи сухим языком технических терминов. Остальные придвинулись поближе, вглядываясь в листок бумаги. – Придется поднимать грузы ручными воротами и конными приводами, пока не привезем паровой двигатель, чтобы крутить лебедки.

      Началось негромкое обсуждение, задавались серьезные вопросы, и, если ответы звучали невнятно, их вдумчиво рассекали на части. Без лишних слов, повторений и ненужной дискуссии работа продвигалась быстро.

      Решили построить на краю карьера высокие леса, на которые установят вороты.

      – Придется использовать стальные тросы, пеньковые веревки ни за что не выдержат, – сказал Хейз. – Каждому участку нужен свой трос. Понадобится много троса.

      – Как скоро можно его получить?

      – Два месяца, чтобы доставить трос из Кейптауна.

      – Во сколько это обойдется? – Зуга задал вопрос, который крутился на языке все утро.

      – Дороже, чем любой из нас может себе позволить, – улыбнулся Пикеринг. А ведь у него тысяча гиней в кармане – для прииска это целое состояние.

      – Что мы не можем себе позволить, так это обойтись без троса. – Родс даже не улыбнулся.

      – А что делать тем, кто не в состоянии заплатить свою часть за подъемники?

      – Пусть ищут деньги, или ничего не получат, – пожал плечами Родс. – Разработка копей потребует вложений капитала.

      – Тем, СКАЧАТЬ