Волки Дикого поля. Алексей Павлович Пройдаков

Чтение книги онлайн.

      Коловрат благоговейно перекрестился и наивно переспросил:

      – Батюшка, а как будут звать его?

      – Кого, чадушко?

      – Внука матушки Меланьи.

      – Ипат, – уже засыпая, ответил странник. – Ипатий, чадушко…

      – Ипат? – засомневался отрок. – Ипат сиречь воевода? Да как возможно?..

      Но странник не мог ответить, он спал.

      …Ранним утром Варлаама в избе не застали, он ушёл, оставив на столе каравай ржаного хлеба, туесок с медом и большой кус вяленой медвежатины.

      2

      …Настоящее имя себе Коловрат заработал вскоре после того, как миновала его четырнадцатая весна.

      Это случилось во время одного из половецких набегов на Рязанщину летом 1194 года.

      Ранним утром надрывно и беспрерывно трезвонил колокол, возвещая о беде.

      С южной стороны на Фролово, пригнувшись и дико гикая, скакали чужие всадники на косматых лошадёнках.

      Неистово залаяли псы по дворам, следом за ними замычали коровы, заблеяли овцы, заплакали дети: всё живое проявляло животный страх и беспокойство.

      С окраины веси донёсся приторный запах тлеющей соломы – загорались крыши.

      – Кочевники! – раздался страшный крик. – Половцы!

      Старики и женщины кинулись искать спасения, они бестолково метались от избы до риги, кричали не своим голосом, сзывая деток, изнывали едучей тоской, вспомнив, что их защищать некому, все мужики далеко – на покосе.

      Коловрат тоже собирался идти на луга, дотачивал косу небольшим каменным оселком. Вначале он вздрогнул от крика, потом его лицо исказилось ужасом и жалостью, когда увидел, что пронзённая стрелой соседская бабушка Пелагея упала и больше не встаёт, только вздрагивает изредка.

      Половцы дико орали, словно подпитывая в себе недостающую храбрость, метали наугад стрелы, махали кривыми мечами, шарили по дворам и ригам, врывались в избы и хватали всё, что попадалось под руку.

      Было их немногим больше десятка. Зачем пришли во Фролово, и вовсе непонятно: жили здесь чёрные люди, дворов немного, даже тиуна-управляющего своего нет, приезжал взимать подать из Неринского городка.

      Меланья выбежала в ограду, заслышав визги и крики.

      – Кто это? – спросила, мертвенно побледнев.

      – Степняки клятые, – ответил Коловрат. – Тебе, матушка, надобно спрятаться.

      – Убегай, – попросила она тихо. – Очень тебя прошу, сыне, беги на луга, зови подмогу, авось отобьёте нас…

      Тем временем разбойники стали вязать детей и женщин, которых успели изловить.

      В избу Меланьи забежали двое в кожаных шлемах с медными бляхами, деревянных доспехах, обтянутых бычьей кожей. За широким поясом у каждого по два больших ножа, кусок верёвки, кривой меч в правой руке да округлый щит, больше похожий на крышку от деревянной кадки, в левой.

      Не обращая внимания на хозяев, ворвались, круша входные СКАЧАТЬ