Время для звезд. Роберт Хайнлайн

Чтение книги онлайн.

      Папа протянул мне квитанцию, я кое-как расписался.

      – Нельзя ли внести в гостиную? – спросил папа.

      Они внесли и удалились, а я притащил молоток и клещи. Ящик был похож на гроб, и захотелось им воспользоваться.

      Я снял крышку. Мамины половики густо усеяла упаковочная стружка. Наконец мы добрались до подарка.

      Это был скафандр.

      Так себе скафандр, теперь таких уже не делают. Устаревшая и списанная модель, компания «Звездный путь» закупила ее оптом – для поощрительных призов с десятого по сотый. Но все же настоящий скафандр, изготовленный фирмой «Гудъер», с воздушным кондиционированием от «Йорка» и дополнительным оборудованием от «Дженерал электрик». В ящике также нашлись инструкция по эксплуатации и гарантийный талон, из которых следовало, что скафандр более восьмисот часов прослужил на Второй орбитальной станции.

      Мне стало чуть легче. Это не подделка, не игрушка. Скафандр побывал в космосе, и я там побываю! Я освою его и пройдусь в нем по Луне!

      – Может, снесем в сарай? – предложил папа.

      Мама сказала:

      – Некуда торопиться, дорогой. Клиффорд, не хочешь ли примерить его?

      Конечно я хотел примерить. С папой мы поладили на том, что отволокли в сарай ящик со стружками, а когда вернулись, в гостиной уже торчали репортер и фотограф из «Горна» – в газете раньше меня узнали о выигрыше. Я счел это нечестным.

      Им приспичило меня сфотографировать. Я не артачился.

      Влезть в скафандр оказалось ужасно трудно – гораздо труднее, чем, к примеру, одеться в поезде на верхней полке. Тут встрял фотограф:

      – Погоди, парень. Я видел на базе «Уилбур Райт», как их надевают. Хочешь совет?

      – А? Нет. То есть да, подскажите.

      – Нужно проскользнуть внутрь, как эскимос забирается в свой каяк. Потом просовываешь правую руку вот сюда…

      Дело пошло на лад. Я отстегнул грудную часть и уселся в скафандр – правда, все равно чуть не вывихнул плечо. Для подгонки размеров имелись лямки, но мы не стали с ними возиться. Фотограф запихнул меня в скафандр, вернул клапаны на место, помог мне встать на ноги и опустил лицевой щиток гермошлема.

      Баллоны с воздухом к скафандру не прилагались, и, пока фотограф делал свои три снимка, мне пришлось дышать содержимым. Тут-то я и убедился, что скафандр хорошо послужил, – пахло в нем грязными носками. Сняв шлем, я с облегчением отдышался.

      И все же мне понравилось в скафандре. Чувствуешь себя астронавтом.

      Посетители ушли, и мы отправились спать, оставив скафандр на полу в гостиной.

      За полночь я на цыпочках прокрался туда и снова примерил его.

      Поутру, перед тем как уйти на работу, перетащил его в сарай.

      Мистер Чартон проявил деликатность; он сказал только, что хотел бы взглянуть на скафандр, когда у меня будет свободное время.

      Все уже всё знали – моя фотография была на первой полосе «Горна», между репортажем о Международном СКАЧАТЬ