О мышах и людях. Жемчужина. Квартал Тортилья-Флэт. Консервный Ряд. Джон Стейнбек

Чтение книги онлайн.

      – Что такое?

      Вошедший перелистал журнал и ткнул пальцем:

      – Читай вот здесь. – Рослый склонился над журналом. – Вслух давай.

      – «Уважаемый редактор, – медленно начал Рослый, – я читаю ваш журнал уже шесть лет и уверен, что он самый лучший. Мне нравятся рассказы Питера Рэнда. По-моему, он ловко заливает. Печатайте побольше таких штук, как «Черный всадник». Я не мастак писать письма. Просто я решил сообщить всем, что за ваш журнал не жалко отдать пять центов».

      Рослый удивленно поднял голову.

      – Для чего это было читать?

      – Дальше, – сказал Уит. – Прочти подпись внизу.

      Рослый прочел:

      – «Желаю успеха. Уильям Теннер».

      Он снова взглянул на Уита.

      – Так для чего ж это было читать?

      Уит с важным видом закрыл журнал.

      – Неужто ты не помнишь Билла Теннера? Он работал здесь месяца три назад.

      Рослый задумался.

      – Такой маленький? – спросил он. – Работал на пашне?

      – Во-во, он самый! – воскликнул Уит.

      – Так ты думаешь, это он написал?

      – Я знаю в точности. Как-то раз сидели мы с Биллом здесь, в этой самой комнате. У Билла был свежий номер журнала. Сидит он, читает и, не поднимая головы, говорит: «Я написал письмо в редакцию. Интересно, поместили его или нет?» Но письма там не было. Билл и говорит: «Может, они его еще поместят». Так и вышло. Вот оно.

      – Верно, – сказал Рослый. – Вот оно, в журнале.

      Джордж протянул руку.

      – Можно поглядеть?

      Уит снова отыскал нужную страницу, но журнала не отдал. Он ткнул в письмо пальцем. Потом пошел к своей полке и бережно положил туда журнал.

      – Любопытно знать, видал ли это сам Билл? – сказал он. – Мы с ним работали вместе на гороховом поле. Билл – славный малый.

      Карлсон не принимал участия в разговоре. Он все глядел на старую собаку. Плюм с беспокойством следил за ним. Наконец Карлсон сказал:

      – Ежели хочешь, я избавлю ее от страданий сейчас же, да и дело с концом. Ничего другого не остается. Жрать она не может, не видит ничего, даже ходить ей больно.

      – Но ведь у тебя нет револьвера, – сказал Плюм с надеждой.

      – Как бы не так. Есть, системы Люгера. Ей не будет больно!

      – Может, лучше завтра… Обождем до завтра, – сказал Плюм.

      – А чего тут ждать? – сказал Карлсон.

      Он подошел к своей койке, вытащил из-под нее мешок и достал револьвер.

      – Надо покончить сразу, – сказал он. – От нее так воняет, спать невозможно.

      Он сунул револьвер в боковой карман.

      Плюм бросил на Рослого долгий взгляд, надеясь, что тот вмешается. Но Рослый молчал. Тогда Плюм сказал тихо и безнадежно:

      – Ну уж ладно, веди ее.

      Он даже не взглянул на собаку. Снова улегся на СКАЧАТЬ