Matar y guardar la ropa. Carlos Salem

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      Dos llamadas impostergables.

      Una es rutinaria.

      La otra me aterra.

      Respetar las prioridades: primero lo secundario. Busco una cabina. No cualquier cabina. Esa cabina, la que figura en las instrucciones. En los barrios elegantes, que es donde menos necesarias son, siempre encuentras cabinas que funcionan. Una chica joven habla con otra y le narra conquistas y aventuras. Es una chica guapa. Cuando llega el verano, Madrid se llena de chicas guapas. Me mira de reojo y le gusto. Vaya. Un descuido. He olvidado cambiar a Juan Pérez Pérez, Juanito, y me quedé con el aspecto de Número Tres. En cierto modo, es lo justo. Hasta que no informe, sigo siendo Tres. Y llevo bastante tiempo sin que una chica guapa me mire así. Prolonga la conversación, consciente de mi proximidad, y lleva la narración a terreno más escabroso. No es grosera, aunque utiliza las palabras más fuertes como si hablara de objetos domésticos. Me entero de que un tal Tony tenía una polla notable (sí, dice notable), pero que no la sabe usar y aguanta poco, aunque cualquier cosa es preferible al tedio programado de Teddy (es lógico que un tío llamado Teddy provoque el tedio, me digo), que sólo se pone si antes se atiborra de pastillas. Y una no está tan mal como para depender de la farmacia para que te follen bien, ¿no? Esto último lo dice mirándome a los ojos y niego con la cabeza: ella no necesita esas muletas, le sobra con lo que tiene.

      Corta y duda un instante. Acaso espera que me acerque o diga algo. No lo hago. Sería un error. Me disculpo con mi mejor sonrisa y acompaño con la mirada su marcha triunfal, porque es lo que espera de mí y porque se lo merece. Lo siento por Teddy.

      Marco.

      Es mi número.

      Sólo mío.

      Cuando suene al otro lado, ella descolgará y dirá:

      —Buenos días, Tres —con su voz educada y sinuosa. A veces me pregunto si sabrá de qué nos ocupamos y que cada vez que llamo para preguntar por Número Dos, informo que alguien ha muerto.

      No lo sé. Ni puedo preguntárselo.

      No procede. No conviene.

      No es seguro.

      Además, esta vez no es ella quien responde, sino la voz espesa y lenta de Número Dos.

      —Hola, Tres. ¿Todo en orden?

      —Hola, Dos. Pedido entregado.

      —¿Sin reclamaciones?

      —Al menos, a mí, el cliente no me ha dicho una palabra…

      —No juegues, Tres. No tiene gracia. ¿Todo según lo previsto?

      —Así es. Y esta tarde me voy de vacaciones.

      —Respecto a eso… Tenemos un problema.

      —Lo tendrás tú. Yo me voy de vacaciones. Esta tarde. Es lo acordado.

      Número Dos carraspea, como si alguien más oyera la llamada. Y no me extrañaría. En todo caso, su voz deja traslucir cierta vacilación. Y eso es extraño. A Número Dos lo parió una nevera. Y en invierno. Se dice que en el Polo. No sé en cuál de los dos polos.

      —Sabes que no te pediría esto, Tres, pero…

      —De ninguna manera —le corto con firmeza—. No puedo. Esta tarde salgo para la costa y es imposible cambiarlo.

      —Déjame que haga unos arreglos y vuelve a llamar en media hora.

      —Vale.

      Cuelgo con demasiada fuerza. No debo enfadarme. Sólo resistir. Miro alrededor y veo que, en una terraza cercana, la chica que lamentaba la tediosa polla de Teddy me sonríe detrás de una copa de Campari. Sonrío. Me hace falta. Puedo tomarme esta media hora bebiendo algo rojo y fuerte con la chica, decirle que me llamo Tony y concertar una cita a la que no acudiré.

      Pero tengo pendiente una llamada peligrosa. Y debo hacerla. Marco. Saludo. Me identifico.

      —Ah, eres tú —lamenta la voz de Leticia—. Espero que no me salgas con ningún cambio de planes, Juanito.

      —Lo cierto es que…

      —¡Nada, esta vez, no! Esta noche vienes a buscar a tus hijos y te los llevas un mes de vacaciones, para que crean que tienen un padre. Y si me dejas colgada, no volverás a verlos. ¿Me oyes?

      —Sí, te oigo, Leticia. Pero sólo se trataría de un día o dos…

      —Ni media hora. Tengo planes, ¿sabes?

      —Huelo a hombre…

      —Eso. Un hombre. Uno de verdad. Y salimos esta noche.

      Todo el mes.

      —Vale, vale. ¿Cómo están los niños?

      —Locos de felicidad porque pasarán el mes más excitante de su vida con el padre fantasma más aburrido del mundo.

      —No siempre te aburrías conmigo.

      —Eso era en otra época, Juanito. Cuando tenías ambición y sabías decir que no. ¿Qué te ha surgido ahora, un pedido urgente de pañales para un hospital de Barcelona, o una partida de compresas para Asturias?

      Se burla. No recuerdo cuándo empezó a burlarse de mí.

      —No te preocupes, Leticia. No arruinaré tus vacaciones eróticas.

      —No puedes, Juanito. Ya no. A las nueve. No lo olvides.