Compendio de la fe cristiana. John Schwarz

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       EL JUDAÍSMO CONTEMPORÁNEO

      El judaísmo es la religión de los judíos. El investigador judío Jacob Neusner define el judaíasmo como “la voluntad de Dios expresada a Israel en la Torá”. Hay tres ramas claramente diferenciadas en el judaísmo.

• El judaísmo ortodoxo adhiere a la observancia estricta de la Torá, y afirma que Dios se la dictó a Moisés en el Monte Sinaí. Los ortodoxos prohiben toda forma de trabajo durante el día de reposo (sábado), actividades de comercio, cocina, viajes o tareas de escribir. Cumplen las normas del Antiguo Testamento respecto a la alimentación (comida kosher) y separan los productos de la leche y la carne. Los servicios religiosos ortodoxos son dirigidos por rabinos de sexo masculino en hebreo, los hombres y las mujeres se sientan en bancos separados, y se requiere a los hombres llevar la cabeza cubierta. Los judíos ortodoxos esperan el día en que se restablecerá el templo en Jerusalén (actualmente hay allí una mezquita musulmana y una gruta), cuando se reiniciarán los antiguos sacrificios rituales y llegará el Mesías, una persona concreta.

      • El judaísmo reformado comenzó en Alemania a comienzos del siglo XIX como un esfuerzo de “reformar” el judaísmo e incorporarlo en la sociedad. Los judíos reformados no consideran la Torá como ley sino como enseñanza abierta a la interpretación. Los servicios de adoración se conducen en el lenguaje corriente de la gente, se aceptan mujeres para ejercer como rabinos, los hombres y las mujeres pueden sentarse en los mismos bancos, y algunos servicios incorporan música instrumental y coros mixtos (que están prohibidos en el judaísmo ortodoxo). Las reglas concernientes al día de reposo son más flexibles y, en general, las normas alimentarias no se toman en cuenta. Los judíos reformados creen en la futura venida de una era mesiánica, no en un Mesías personal.

      • El judaísmo conservador comenzó en Europa hacia fines del siglo XIX pero es principalmente un fenómeno de los Estados Unidos de Norteamérica, una posición correctiva o intermedia entre el judaísmo ortodoxo y el liberalismo del judaísmo reformado. Por un lado busca “conservar” las tradiciones del judaísmo, y por otro lado procura adaptarse a los cambios en la sociedad. En los últimos años, el judaísmo se ha movido más hacia la izquierda (hacia el judaísmo reformado) que hacia la derecha (hacia el judaísmo ortodoxo), lo cual lleva a algunos a especular que con el tiempo el judaísmo estará concentrado en dos ramas: la ortodoxa y la reformada.

      Según el nuevo World Christian Encyclopedia (Edición Segunda, 2001), fuente de la mayoría de los datos sobre religiones y denominaciones presentados en este libro, se calcula que hay 15 millones de judíos en el mundo. El 45% de ellos vive en los Estados Unidos de Norteamérica y el 30% en Israel. Los primeros judíos llegaron al continente norteamericano en 1654, pero el flujo importante ocurrió después de los pogromos (masacres planificadas) en Rusia, en la década de 1880. Según el Anuario Judío Americano de 1992, el 38% de los judíos en Estados Unidos son de la línea reformada, 35% conservadores, 6% ortodoxos y 21% no está afiliado.