Янмэйская охота. Роман Суржиков

Чтение книги онлайн.

      – Потому, что ты старше и умнее? Или потому, что тебя слушаются злые дядьки с мечами?.. Она – не твой вассал и не давала клятвы верности. С чего бы ей подчиняться?

      – Мими обязана мне по меньшей мере свободой. Долг чести велит ей повиноваться!

      – Правда? Вот уж новинка в кодексе чести!

      – Она – неопытное дитя! Должна быть послушной хотя бы поэтому.

      – Верно, детям нужна покорность. А еще собакам и овцам… Скажи, ты хочешь видеть на троне Империи собаку или овцу?

      Марш до столицы длился два дня. Эрвин имел много времени на общение с альтессой. Каждый возглас негодования он повторил не раз и не десять, и под конец начал казаться себе обидчивым идиотом. Слова альтессы, напротив, обретали все больше смысла.

      – Мими помешала тебе убить Кукловода. Но ты еще найдешь способ поймать его, а сейчас вспомни, что говорил отец. «Обрести достойного союзника ценнее, чем убить врага. Врагов много, союзников мало. Достойных людей вообще мало на свете». Помирись с нею. Тебе верят агатовцы, ей – янмэйцы. Ее любят крестьяне и чиновники, тебя – солдаты и дворяне. Ты – мастер политики, она станет мастером финансов. Вместе вы сможете править миром!

      – К чему это ты клонишь, не могу понять?

      – Экий недогадливый. Женись на ней, милый!

      – На Мими???

      – А на ком? На леди Нексии, которую давно забыл? На Аланис, что шепталась с агентом твоего врага? На собственной сестре?

      – Но Мими…

      – Что – Мими? Она умна, ты это любишь. Наделена чувством юмора. Играет в стратемы – по слухам, недурно. Смела. Способна на красивое безумство. Боги, да чем она плоха? Даже задница ее тебе по вкусу!

      – Она влюблена в труп.

      – Это пройдет со временем.

      – Я не люблю ее.

      – Мне кажется, это тоже пройдет.

      – Я поклялся не жениться на ней.

      – Ты поклялся не делать этого насильно. Что может быть проще – сделай, чтобы она сама захотела!

      – Я не знаю…

      – Ты знаешь. Вы вдвоем обретете власть, какая и не снилась твоим предкам. Твой сын родится императором. Герцог Ориджин – император Полари! В своих мечтах о славе ты мог вообразить что-нибудь более великое?

      Эрвин ответил после паузы:

      – Победа над Хозяином Перстов.

      – Мими и с этим поможет тебе.

      Полагая за собою полную победу в споре, альтесса довольно улыбнулась, поцеловала Эрвина и растворилась в воздухе.

      Он сказал, уже неслышимый ею:

      – Мими испортила мне охоту.

      Эрвин въезжал во дворец, почти уже успокоенный. Почти до дна исчерпавший злость, почти готовый восхититься поступком Минервы.

      Однако во дворце что-то переменилось. Неуловимое, едва заметное, но Эрвин почувствовал сразу. Чиновники и слуги смотрели на него иначе. СКАЧАТЬ