Межвремье. Медина Мирай

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ тых магазинов. Холодный весенний ветер играл с его вьющимися волосами. Он дошел до единственного работавшего в эту ночь кафе и поправил пальто. Через витрину виднелось пустое помещение. Из-за двери доносилась дивная, убаюкивающая музыка.

      Юноша снял темно-бежевое пальто и повесил его на крючок вешалки у входа. Он оглянулся. Возле витрин, наполненных пирожными, он заметил невысокую девушку с седыми волосами, собранными в массивный аккуратный пучок. На ней были черный брючный костюм и черные классические туфли на высоком каблуке. Ему показалось непривычным видеть знакомую в таком наряде: обычно она носила старомодные платья.

      Официантка выдала ей поднос с заказом, и та, схватив его, наконец обернулась. Темно-серые глаза смотрели на молодого человека с нескрываемым презрением, темные губы скривились в ехидной улыбке.

      – Ну здравствуй, непризнанный оборванец.

      В ответ последовала лишь ухмылка, но по его взгляду она поняла, что попала в центр мишени его самолюбия.

      – И тебе привет, Праетаритум.

      Она пропустила приветствие мимо ушей и прошла к столику. «Непризнанный» последовал за ней.

      Праетаритум отпила кофе, поставила чашку на поднос, сложила пальцы в замок и начала разговор:

      – Больше медлить нельзя, Ариан. Еще немного – и мир, в котором мы сейчас находимся, исчезнет.

      – Где же вы с Инпастерией были последние две тысячи лет? Королевские дела замучили?

      – Негоже непризнанным шавкам на старших словесно замахиваться. – Она окинула его надменным взглядом и улыбнулась.

      За тысячи лет своего существования Ариан привык к подколам и к тому, что он непризнанный, что он Межвремье.

      Он молчал, не прекращая улыбаться. Королева закончила игру в гляделки:

      – Две тысячи лет мы искали Настоящее везде: в прошлом, будущем, в самом настоящем, в межвремье и в иных вселенных. Даже Самния, будучи королевой пространства и вселенных, не смогла найти его.

      – Раньше смертные называли ее королевой снов.

      – Это лишь потому, что они считают, что сны – плод их воображения.

      – Самния однажды рассказывала, что из-за ее снов в день умирает не меньше тридцати человек. Вернее, из-за того, что она не успевает их разбудить.

      Королева осушила чашку и зажмурилась из-за случайно выпитого горького осадка.

      – Ты отвлекся. Альмента нужно найти.

      – Мир не падет, если он не найдется.

      – Нет, но может начаться хаос. Настоящее – разграничитель между моим миром и миром Инпастерии. Если не найти его в ближайшее время, то будущее и прошлое объединятся. Можешь хоть на секунду представить, что тогда произойдет?

      – Какое мне дело до ваших миров? – Ариан откинулся на спинку стула. – Меня это никак не коснется. У меня своя жизнь. С чего бы вдруг тебе, о величайшая, обращаться ко мне, – как ты там сказала? – к непризнанному оборванцу?

      – Ты прав, – удивительно быстро согласилась Праетаритум. – Ты можешь нам не помогать, но как насчет сделки?

      – Это другое дело. Что ты можешь мне предложить? – Ариан вскинул брови от наигранного удивления.

      Праетаритум выпрямилась, манерно поднесла белоснежную салфетку к губам, сложила ее и ответила:

      – Если поможешь, мы с Инпастерией и Альментом признаем тебя.

      Владычица прошлого ждала положительного ответа сразу, но Ариан не спешил выражать интерес. Он вспомнил первое правило торговли: никогда не показывай, что ты заинтересован товаром, и правило второе: запрашивать цену за товар куда большую, чем требуется.

      – Если мы признаем тебя полноценным временем, твои терзания окончатся навсегда.

      Улыбка незаметно исчезла с лица Ариана. Он сглотнул и опустил задумчивый взгляд.

      – Знаю, ты ненавидишь меня и Настоящее, но в межвремье есть то, что нам поможет. Если найдешь это, мы признаем тебя. Тогда бремя, которое ты носишь тысячелетиями, падет с твоих плеч, – последние слова Праетаритум произнесла почти шепотом, но Ариан был так заворожен заманчивой наградой, что внимал каждому звуку, что слетал с ее губ.

      – Что ж, – он оттолкнулся от спинки стула, пряча печаль и задумчивость за маской азарта, – догадываюсь, чего ты хочешь, но один я не справлюсь.

      Праетаритум вздохнула с облегчением, чувствуя пьянящий вкус победы.

      – Можешь найти себе помощников, но учти, что все они должны быть сильны, умны и прозорливы. Не больше одного человека из каждого времени, включая твою вселенную. Выходит всего четверо. У тебя будет в запасе два года.

      «Два года? – задумался СКАЧАТЬ