Взламывая технологии. Том Джексон

Чтение книги онлайн.

      Горячее и прочнее

      Около 1200 г. до н. э. произошло несколько открытий, позволивших вступить в новую эпоху обработки металлов – железный век. Во-первых, в качестве топлива стал использоваться древесный уголь, который позволял удалять вредные примеси из железной руды. Кроме того, были придуманы мехи, которые увеличивают количество кислорода, поступающего в печь, что обеспечивало более высокую температуру, необходимую для выплавки железа.

      Эти древние печи, известные как шлаковые ямы или сыродутные печи, были еще недостаточно жаркими, чтобы полностью расплавить железо. Вместо этого в них получались крицы – смесь железа и других материалов, которые можно было очистить путем повторного нагрева и ковки. Железо – четвертый по распространенности элемент на Земле, и бронза была популярна не из-за качества, а потому, что ее проще выплавлять в больших количествах. По мере улучшения печей улучшилось и качество железа, которое прочнее и тверже бронзы.

      Колесо

      Попробуйте представить, каким был бы мир, если бы не было придумано колесо. Это почти невозможно. Колесо, несомненно, является одним из величайших изобретений, оно используется для перевозки грузов, в гончарном деле, в часах и даже компьютерный диск – это колесо!

      Многие из наших технических инноваций были вдохновлены природой, но колесо не из их числа. Естественный отбор до сих пор не создал в живой природе ни одного колеса. Согласно имеющимся данным, впервые колесо использовалось в Месопотамии 5000 лет назад как вспомогательное гончарное устройство, и лишь затем у кого-то возникла идея использовать его для перевозки грузов.