.

Чтение книги онлайн.

      Бар-Кохба повернулся и уже намеревался вернуться на место, но его остановил громкий голос, раздавшийся из задних рядов.

      – Шимон! Подожди. Это я, кузнец Эльяким. Я приготовил тебе подарок.

      Сквозь толпу, рассекая ее своим могучим телом, двигался человек по росту и стати не уступавший Бар-Кохбе. В руках он держал нечто, завернутое в холстину.

      – Вот, держи! – произнес он и протянул сверток Шимону. – Я уж постарался, не так, как для римлян.

      Бар-Кохба взял сверток и развернул. В его руках оказался великолепной работы меч с богато украшенными рукоятью и ножнами. Он выхватил меч и тщательно отполированный клинок засверкал в солнечных лучах.

      – Вот это подарок! – восхитился он. Прямо по руке. На римлян, друг мой, я знаю, ты поработал еще лучше!

      Бар Кохба громко рассмеялся и его смех подхватили со всех сторон.

      – Ты столько наклепал им бракованных мечей, что теперь ими воюет добрая сотня наших воинов! Вот все бы так!2

      – Мы все так старались! – раздались веселые крики с разных сторон.

      Шимон Бар-Кохба поднялся на помост и встал во весь свой огромный рост.

      – Слушайте все! Я знаю, что среди нас есть такие, которые думают будто Андриан хотел восстановить Иерусалим и отстроить Храм. Это ложь! Он хотел надругаться над самым святым, что есть у нашего народа, что завещано нам праотцами. Нам не нужно римских милостей. Нам нужна свобода и ради нее мы готовы сражаться и умирать! Мы выкинем римлян с нашей земли, мы отстроим Иерусалим и воздвигнем Храм. Вот этими самыми руками!

      Он воздел вверх свои могучие руки. Клинок, который он сжимал в руке, снова засверкал на солнце. Со всех сторон послышались громкие крики одобрения и восторга. Многие выхватили мечи.

      – Мы победим! – раздавалось со всех сторон. Всевышний с нами! Шимон Бар-Кохба – Машиах! Он принесет нам свободу!

      Постепенно шум стал стихать.

      – К нам кто-то скачет во весь опор! – закричал дозорный, стоявший на башне у ворот.

      Люди повернулись в их сторону. Они начали расступаться, образовывая круг. В ворота крепости на полном скаку влетел всадник. Он резко остановил коня. Конь взвился на дыбы. Всадник упал на землю, словно мертвый. Несколько человек из тех, что были поближе, кинулись к нему. Кто-то опустился на колени, приподнял голову человека. Из его воспаленных губ они услышали только одно слово.

      – Шимон, – шептал он, – Шимон.

      Человека подхватили на руки. Кто-то побежал за водой. После нескольких глотков человек открыл глаза. Он был низкоросл и очень худ. Одет человек был в перемазанную землей рубаху, насквозь мокрую от пота.

      – Шимон, – снова прошептал он.

      Бар-Кохба стремительно соскочил с помоста и встал на колени рядом с лежащим.

      – Я слушаю тебя, – сказал он.

      – Два легиона, – прошептал человек. – Я слышал своими ушами. Я подобрался к ним…

      Человек СКАЧАТЬ