Боярыня Матвеева. Вера Русакова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ если у меня будут заслуги, боярами станут в лучшем случае мои правнуки. Кто ты, девушка? Почему ты называешь меня боярином?

      – Я не девушка, а вдова. Зовут меня Мэри Гамильтон, по мужу Краузе. Я не знаю, как правильно назвать твою должность, но если назову более низкую – ты обидишься, а если более высокую – тебе будет приятно. Боярин – высшее звание в Российском государстве.

      Бумага и чернильница были отодвинуты, хозяин кабинета разглядывал гостью.

      – То есть ты мне льстишь?

      – Льщу.

      – А зачем?

      – Я хочу просить тебя о милости к моей несчастной свекрови, матери моего покойного мужа.

      Далее Мэри по возможности кратко, но красочно описала серьёзность и основательность своих свёкров, беспутство молодого Краузе, их племянника, сообщила, что он, по слухам, играет в карты, что запрещено законом, и недавно крупно проигрался, что он дал взятку приставу, причём, возможно, взятыми в долг деньгами, и что теперь в его, Матвеева, руках находится судьба двух несчастных женщин, которых хочет ограбить бессовестный злодей. Излагая эту драматическую историю, она одновременно зорко следила за собеседником, пытаясь понять его реакцию: известно, что на одних людей действуют одни аргументы, на других – другие, а факт, который одного приведёт в негодование, другого оставит равнодушным, а третьего – рассмешит. Но пасынок канцлера сохранял непроницаемый и бесстрастный вид.

      – А что делают на фабрике твоего свёкра?

      – Мыло.

      Мыло в то не слишком гигиеническое время использовалось гораздо в меньших количествах, чем сейчас, но кусок хлеба с маслом своим производителям обеспечивало.

      – Откуда ты знаешь про игру в карты?

      – С чужих слов. Сама я в запрещённые игры не играю.

      – А кто тебе сказал, что этот парень играет?

      Мэри сослалась на капитана Норберта Фрида. Капитан Фрид был близким другом, собутыльником и карточным партнером Пауля Краузе, выдавать его, тем более Мэри, никогда бы не стал. Но проверить это было невозможно.

      – А кто сказал, что он дал взятку приставу?

      Врать так врать.

      – Пастор реформатской церкви Розенхайм.

      Розенхайм был не самым близким, но приятелем Пауля.

      Раскрывать же подлинный источник сведений – Дашу – было никак нельзя.

      – А он тоже играет в карты?

      – Вот этого не знаю, – рассмеялась теперь уже Мэри, – кажется, нет. Он человек добродетельный.

      – А кто сказал, что взятка была дана взятыми в долг деньгами?

      – Никто. Это я сама так предполагаю. Если Пауль проигрался, то денег у него быть не должно, но если даёт взятки, то откуда-то они взялись?

      – Разумно. А от меня ты что хочешь?

      – Помощи! У нас с матушкой Флорой осталась одна надежда: пасть к ногам милосердного государя. Но мы робкие женщины и не знаем, как можно ли нам добиваться встречи с царём, не знаем, как обращаться к его величеству, и боимся помешать государственным делам или СКАЧАТЬ