Зимняя сказка. Марк Хелприн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ постоянно прислушивался и к звукам, доносившимся из-под копыт его коня.

      Лошади обычно боятся льда. Если лед не выдержит тяжести коня, его ожидает верная смерть в черных холодных водах, таящихся под снежным покровом. Однако белый конь двигался так уверенно, словно скакал по знакомой дороге. Он то и дело вскидывал голову и с видимым удовольствием вслушивался в пение облачной стены. Питер Лейк едва различал своего белого, сливавшегося со снегом скакуна, который, казалось, припоминал давно забытый путь.

      Через несколько часов они были уже на болоте; Питер Лейк узнал его по заметенным снегом дюнам и ломким камышам. Внезапно он почувствовал, что за ним следят. Добраться до болота по льду не составляло ни малейшего труда, и потому его жители, помнившие как налетчиков, так и индейцев, решили заняться самообороной.

      В следующее мгновение Питер Лейк увидел направленные на него со всех сторон острые пики, однако стоило ему обратиться к обитателям болота на их тайном языке, как они, узнав его, разом опустили оружие и проводили до деревни.

      Питер Лейк решил для начала заняться конем. Пока он устраивал его в стойле между двумя огромными пятнистыми першеронами, казавшимися рядом с ним малыми жеребятами, в конюшню, отодвинув войлочный полог, вошел Хампстоун Джон. Когда глаза его привыкли к свету медного фонаря, он было замер от изумления, но тут же просиял, обрадовавшись не столько своему старому другу, сколько его коню.

      Конь захрапел. Вне всяких сомнений, он не был знаком с Джоном. Последний обратился к Питеру Лейку по-английски:

      – Откуда он у тебя?

      – Я его взял… В одном месте…

      – И где же ты его взял?

      – Он там стоял.

      – Где-там?

      – В Бэттери. Куцые меня едва не заловили. Я поскользнулся и упал. Поднимаюсь, а он выходит…

      – Слева.

      – Точно! – кивнул Питер Лейк. – Ты-то откуда знаешь?

      – Ты уже дал ему имя?

      – Нет.

      – Ты не знаешь, как его зовут?

      – Конечно же нет. – Немного помолчав, он добавил: —Он здорово скачет. Дохлые Кролики хотели показывать его в цирке. Четыре квартала одним скачком – ты можешь себе это представить?

      – В этом нет ничего удивительного.

      – Ты думаешь?

      – Питер Лейк, честно говоря, я полагал, что ты плохо кончишь, не верил, что ты сможешь остаться там нормальным человеком. – Город вызывал у Хампстоуна Джона отвращение. – Я думал, что ты станешь таким же, как они…

      – Именно таким я и стал, – вздохнул Питер Лейк.

      – Может быть. Но это еще не конец.

      – Как так?

      – Ты ведь помнишь, что песен должно быть десять?

      – Да.

      – В тринадцать лет – первая. Через десять лет – вторая, еще через десять – третья…

      – Да. Но я их никогда не пел.

СКАЧАТЬ