На краю света. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      – Спасибо за заботу, мне и впрямь лучше, – ответил Деметер.

      – Рад слышать это, потому что завтра поутру нас ждет много хлопот. Я повезу тебя во дворец Мемнона, и мы послушаем кое-кого, кто проповедует новую религию. Этот человек пророчит приход новой богини, которая подчинит себе все народы на земле.

      Деметер улыбнулся:

      – Неужели у нас без нее мало богов? До самого конца дней хватит.

      – Ах, друг мой, нам-то, быть может, и достаточно. Но если верить этому пророку, старые боги должны быть уничтожены, их храмы разрушены, а жрецы рассеяны по свету.

      – Не вещает ли он об Ахурамазде, едином и единственном? Но если так, это вовсе не новая религия.

      – Не об Ахурамазде, но о божестве куда более ужасном и могущественном, чем он. Богиня эта примет обличье женщины и будет жить среди нас. Люди получат прямой доступ к ее щедрым милостям. Она наделена властью оживлять мертвых, даровать бессмертие и вечное счастье тем, кто достоин подобной награды.

      – Зачем нам утруждать себя подобной чепухой? – раздраженно спросил Деметер. – У нас серьезных дел хватает.

      – Этот пророк – один из многих, тайно рыщущих среди людей, и, похоже, ему удалось обратить в свою веру многих, включая Минтаку, царицу Египта и супругу фараона Нефера-Сети.

      Деметер сразу посерьезнел и слегка подался вперед:

      – Неужели царице Минтаке не хватает здравого смысла, чтобы ее могли вовлечь в такое безумие?

      – Когда новая богиня придет, ее первым свершением станет изгнание чумы и исцеление всех пострадавших. Минтака видит в ней единственную возможность поднять из гроба своих детей, умерших от заразы.

      – Понятно, – задумчиво протянул Деметер. – Неотразимая наживка для любой матери. Но и это еще не все?

      – Того пророка зовут Соэ, – сказал Таита.

      Деметер недоуменно посмотрел на него.

      – Переставь буквы в его имени. Используй алфавит тенмасс, – предложил Таита.

      Выражение недоумения стерлось с лица Деметера.

      – Эос, – прошептал он. – Твои псы взяли след колдуньи, Таита.

      – И нам следует идти по нему, пока он не остыл, до самого ее логова. – Таита поднялся. – Постарайся выспаться. Перед рассветом я пришлю Мерена разбудить тебя.