На краю света. Уилбур Смит

Чтение книги онлайн.

      Таита последовал за ним на прохладный утренний воздух и увидел, как молодой человек бежит к коновязи. Когда маг подошел ближе, Мерен молча указал на груду камней, наваленную поверх туши змеи. Мгновение Таита смотрел в недоумении, но потом заметил, что камни разъехались в стороны.

      – Змеи нет, – выпалил Мерен. – Она исчезла ночью.

      Он указал на углубление в песке, оставленное тяжелой тушей питона. Кое-где виднелись черные капли запекшейся крови, но это все, что осталось от чудища. Таита почувствовал, как волосы у него на затылке зашевелились, будто тронутые холодным ветром.

      – Ты тщательно искал?

      Мерен кивнул:

      – Мы прочесали всю местность на половину лиги вокруг лагеря. И не нашли даже следа.

      – Псы или дикие животные сожрали его, – предположил Таита.

      Мерен покачал головой:

      – Никакие собаки к этому трупу даже не приблизятся. Почуяв его запах, они рычат и пятятся.

      – Гиены, стервятники?

      – Ни одна птица не сумела бы отвалить камни, а чтобы сожрать такую громадину, потребовалась бы сотня гиен. Они бы всю ночь наполнили своими мерзкими криками и воем. Но стояла тишина, следов и отметин лап тоже нет. – Мерен провел ладонью по густым кудрям и понизил голос: – Сомнений нет, Деметер был прав. Гадина забрала свою голову и уползла прочь, не касаясь земли. Это создание из преисподней.

      – Таким мнением не следует делиться со слугами и погонщиками верблюдов, – предупредил его Таита. – Стоит им заподозрить что-то подобное, и они сбегут. Скажи им, что мы с Деметером избавились от тела при помощи сотворенного ночью заклинания.