Старые кости. Линкольн Чайлд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ прибыла работница кофейной службы. Старенькую тележку толкала Джонс, сотрудница института с пятидесятилетним стажем работы. На тележке стояли электрический кофейник с подогревом, чашки, сливочник, сахарница и лежал чуть вялый виноград «дамские пальчики». Беседу пришлось ненадолго прервать.

      – По-вашему, спустя столько лет этот вопрос представляет практическую важность для науки? – поинтересовалась Фьюджит. – Несмотря на то что доказательства доктора Бентона весьма убедительны, они еще не гарантируют, что Потерянный лагерь удастся обнаружить. Но в любом случае дело упирается в денежный вопрос.

      Нора предвидела, что эта тема всплывет. Десять лет назад институт столкнулся с финансовыми трудностями. Теперь, когда у руля встала Фьюджит, необходимость считать каждый цент отпала – во многом благодаря тому, что президент очень экономно расходовала бюджет.

      – Верно, до нынешнего дня Потерянный лагерь считался… э-э-э… потерянным, – проговорила Нора. – Но открытие доктора Бентона меняет ситуацию. Согласно всем доступным свидетельствам, одиннадцать человек, застрявших в каньоне, подверглись крайне нетипичным социологическим и психологическим изменениям. Для института это уникальный шанс. Сенсационные раскопки, которые, вне всякого сомнения, будут широко освещены средствами массовой информации.

      Фьюджит повернулась к Бентону:

      – Доктор Бентон, возможно, у вас есть хоть какие-нибудь гранты? В вашем отчете ни о какой финансовой поддержке не упоминается.

      – Честно говоря, нет.

      – Может быть, вы планируете подать заявку на грант?

      – Нет.

      – Подождите, – вмешалась Нора. – Конечно планируем, но сначала нам нужно одобрение института.

      Фьюджит не сводила глаз с Бентона.

      – Только не говорите, что рассчитывали на финансирование от института.

      – Увы, именно на это и рассчитывал.

      Нора нахмурилась. Бентон вот-вот загубит всю затею на корню. Но не успела она вставить хоть слово, чтобы попытаться исправить ситуацию, как он произнес:

      – Есть еще одно обстоятельство, которое я в отчет не включил.

      Фьюджит опустила блюдце на стол.

      – И какое же?

      – Эту часть истории лучше не предавать гласности. Сейчас поймете почему.

      Фьюджит ждала, скрестив на груди руки.

      – Как я указал в отчете, человек по фамилии Волфингер вез в Калифорнию сундук золота.

      – Помню.

      – Тогда вы наверняка помните и то, что фургон Волфингера застрял во время перехода через пустыню Большого Соленого озера. Двое молодых людей, Рейнгардт и Шпитцер, вернулись, чтобы помочь ему откопать фургон. Потом оба догнали партию и заявили, что Волфингера убили индейцы.

      – Да-да, – кивнула Фьюджит, скрывая растущее нетерпение.

      – Так вот, молодые люди солгали. Участники партии с самого начала СКАЧАТЬ