След белой ведьмы. Анастасия Логинова

Чтение книги онлайн.

      – Если устроит диван в гостиной, то можете остановиться у меня.

      Риттера диван устроил.

      * * *

      Где бы ни был Кошкин и чем бы ни занимался, самым важным событием за день было для него возвращение домой. Не сам дом, тесная меблирашка на втором этаже, так манил его, а тот самый момент, когда, вставляя ключ в замочную скважину, можно было целый миг верить, что замок откроется с одного оборота. Как тогда, когда Светлана незваной пришла в другую его квартиру и разделила жизнь на до и после.

      Но нет. Сегодня дверь тоже была заперта на два оборота.

      – У вас выпить найдется, Степан Егорыч?

      Выпить нашлось. Ассортиментом поразить гостя, конечно, не вышло: полюбившегося Кошкину шотландского виски в уездном городе Екатеринбурге было днем с огнем не сыскать. Благо, Риттер оказался господином непривередливым и с большим удовольствием употребил две рюмки подряд простой очищенной водки. Сам Кошкин из солидарности опустошил одну и, мрачно наблюдая за новым знакомцем, посоветовал:

      – У вас тяжелый день был, Александр Николаевич, и все же на спиртное не налегайте. У нас здесь, видите ли, заняться особенно нечем, так что стоит только начать… мигом сопьетесь. Двое предыдущих, кто мою должность занимал, так и кончили. Один с петлей на шее, второй в сугробе замерз во дворе собственного дома.

      Риттер на это ничего не ответил и опрокинул в себя третью рюмку. Зато повеселел заметно и вдруг попросил:

      – Полным именем, признаться, меня мало кто зовет. Просто Алекс.

      – Степан, – Кошкин охотно пожал его левую, здоровую руку, протянутую в честь вторичного знакомства.

      – Так вы, Степан, стало быть, вернуться в Петербург намереваетесь? Оттого себя блюдете?

      Кошкин мрачно усмехнулся:

      – Отчего же нет? Вернуться только из могилы нельзя.

      – И то правда, – согласился Алекс. Прищурился темным взглядом, будто в самое нутро заглянул. И догадался: – cherchez la femme. Женщина? В ней все дело?

      – Дело почти всегда в женщинах.

      – Все беды от них, – с пониманием кивнул Алекс.

      – Это как посмотреть, – возразил Кошкин.

      – Да как ни посмотри – все едино! – неожиданно зашелся новый приятель. И глаза у него сделались совсем черными.

      Он потянулся было снова за бутылью – изувеченной правой рукой – да неловко задел рюмку, которая тотчас покатилась по столу и со звоном разбилась об пол.

      Алекс тут же смешался и даже попытался собрать осколки. Наклонившись, чертыхнулся и вынул из кармана золотой гребень, очевидно мешавший ему.

      Кошкин наблюдал за всем не шелохнувшись. Однако жар-птица на гребне так манила, переливаясь разноцветными камнями, что Кошкин не утерпел. Потянулся за ним через стол, чтобы рассмотреть в очередной раз.

      В сказках, которые рассказывала ему в детстве мать, все злоключения Ивана-дурака начинались с того, что он нашел перо жар-птицы…

      – Алекс, СКАЧАТЬ