говорит она и намеревается забрать у него кошелки, но на этом рубеже Арнольд Нильсен не сдается. Он отвешивает глубокий поклон и поднимается за ней на второй этаж, к дверям квартиры. – Большое спасибо, – снова говорит Вера, поражаясь сама себе, и маленький мужчина с черными блестящими волосами ставит набитые сумки на коврик, снимает перчатку с левой руки, но протягивает ей правую, в перчатке. – Боевое ранение препятствует мне обнажить руку, – объясняет он. – Меня зовут Арнольд Нильсен. – Вера берет протянутую руку, перчатка тонкая и гладкая, а внутри что-то твердое, несгибаемое, квадратные деревянные пальцы, она вздрагивает, наткнувшись на них. – Прошу простить мою настырность, – продолжает он, – но ваша красота не позволила мне проехать мимо. – Вера заливается краской и отпускает его неживую руку. Она слышит шаги по лестнице. Это поднимаются Болетта с Фредом. Они останавливаются на площадке чуть ниже, и, едва увидев Арнольда Нильсена, Фред исторгает вопль, он орет еще более жутко, чем всегда, уму непостижимо, откуда в этом тощем мальчонке такая сокрушительная крикливость и визгливость, правда, и знаменитый Верин крик не истирается из памяти старожилов, так что, может статься, ребенок, которого она носила тогда во чреве, пошел в мать. Фред надсаживается, пока наконец Болетта не зажимает ему рот рукой, он кусает ее, и теперь вскрикивает Болетта. Столь же резко все стихает. Болетта прячет руку за спину, у Фреда потемнели глаза, губы ниточкой, а по подбородку стекает капля крови. Дверь за Вериной спиной решительно распахивается, и высовывается седая всклокоченная голова прабабушки Пра. – Так, что тут творится? – Вера оборачивается к Арнольду Нильсену. – Познакомьтесь, моя бабушка, – говорит она. – А внизу – мой сын Фред. С бабушкой. – Арнольд Нильсен раскланивается со всем подобающим уважением и на минуту задумывается, натягивая перчатку, ему надо выиграть время, чтобы собраться с мыслями. – Для меня большая радость познакомиться с вашей семьей. Если я не ошибаюсь, тут у нас три матери, две бабушки, две дочери и один сын, и все родные! – Вера ловит его взгляд и тоже задумывается, а потом – смеется. Болетта переглядывается с Пра, они уж забыли, когда слышали Верин смех, а Арнольд Нильсен целует ей ручку и начинает спускаться по лестнице. Он останавливается перед Фредом, сжавшимся и мрачным. Болетта прижимает внука к себе. Фред зыркает глазами. – Видел машину на улице? – спрашивает Арнольд Нильсен. Фред молчит. – У нее есть откидной верх, его поднимают во время дождя. – Фред молчит. – Она срывается с места, как самолет, и приехала аж из Америки. – Фред проводит рукой по подбородку и стирает кровь. – Ты можешь на ней прокатиться, если мама разрешит, – говорит Арнольд Нильсен и уходит. Они слышат, как хлопает дверь, и вскоре газует машина. Болетта бросается к Вере. – Кто он такой? – шепчет она. То же желает знать и Пра: – Это еще что, прости господи, за творение? – Он лишь помог мне донести сумки. Зовут Арнольд Нильсен. – Вера поворачивается к Фреду, все еще стоящему
СКАЧАТЬ
