Комарра. Лоис Макмастер Буджолд

Чтение книги онлайн.

      – Нет. Это скорее хобби.

      – Вот как? А я бы принял это за страсть. Или профессию.

      – Нет. Тогда я еще не знала, чего хочу.

      – А теперь знаете?

      Катриона рассмеялась, испытывая некоторую неловкость. Она не ответила. Форкосиган, чуть заметно улыбаясь, прошелся по балкону, изучая высаженные ею растения, и остановился перед бонсаи, сидевшем, как Будда, в своем крошечном горшке. Ветки алого растеньица торчали в позе молчаливой мольбы.

      – Позвольте поинтересоваться, а это что такое? – жалобно произнес он.

      – Это бонсаи дерева скеллитум.

      – Правда?! Да это же… Я и не знал, что со скеллитумом можно такое сотворить! Обычно они пятиметровой высоты. И очень мерзкого коричневого цвета.

      – У меня была двоюродная бабушка со стороны отца, которая увлекалась садоводством. Ребенком я обычно ей помогала. Она была очень жесткой женщиной пограничья, ярко выраженной фор-леди. Бабушка приехала на Южный континент сразу после окончания цетагандийского вторжения. Пережила нескольких мужей, пережила… ну, все пережила. Я унаследовала бонсаи от нее. Это единственное растение, которое я привезла с Барраяра на Комарру. Ему больше семидесяти лет.

      – Бог мой!

      – Это зрелое дерево, полностью сформировавшееся.

      – И… э-э-э… низенькое!

      Катриона на мгновение испугалась, что невольно оскорбила его, но судя по всему, все обошлось. Форкосиган покончил с осмотром и вернулся к перилам и вину. Нахмурившись, он вновь посмотрел на уходящий за горизонт отражатель.

      Его внешность, хоть сам он и не обращал внимания на свои явные физические недостатки, просто провоцировала людей на комментарии по ее поводу. Но коротышка-фор всю жизнь с этим жил, и у него было время привыкнуть. Для него мутация не оказалась ужасным сюрпризом, как для Тьена, узнавшего правду из бумаг покойного брата и выявившего потом при помощи тайно проведенных тестов дистрофию Форзонна у себя и у Николаса. «Ты же смог анонимно пройти тестирование!» – спорила она. «Да, но лечиться анонимно невозможно!» – возражал он.

      За время пребывания на Комарре она уже практически созрела, чтобы нарушить обычаи, закон и приказы своего супруга и повелителя и отвести сына к врачу. Знают ли комаррские доктора, что, согласно барраярским законам, фор-леди не является законным опекуном собственного сына? Может, ей лучше сказать, что генетический дефект унаследован от нее, а не от Тьена? Вряд ли. Любой мало-мальски грамотный генетик быстро установит истину.

      Немного помолчав, она задумчиво произнесла:

      – Мужчина-фор в первую очередь верен своему сюзерену, императору, а фор-леди – своему мужу.

      – Исторически и по закону это так. – В голосе Форкосигана прозвучало то ли удивление, то ли смущение, когда он повернулся к ней. – И это было фор-леди не всегда во вред. Когда мужа казнили за измену, подразумевалось, что жена лишь следовала его приказам, и потому СКАЧАТЬ