Дань псам. Том 1. Стивен Эриксон

Чтение книги онлайн.

      Своими соображениями он делился с женщиной, стоявшей подле него. Она появилась здесь совсем недавно и свое прошлое помнила лишь урывками. Собаки у нее раньше не было, однако, бредя по главной улице этого непонятного, разваливающегося города, она вела на поводке агрессивного зверя, который кидался на всех подряд. Он тянул, тянул, и наконец хлипкий ремень лопнул, а зверь набросился на своего сородича, принадлежавшего мужчине.

      Псы стремились загрызть друг друга прямо посреди дороги, на глазах лишь у предполагаемых хозяев. Вместо облаков пыли в воздух взметывались брызги крови и клочья шерсти.

      – Здесь когда-то стоял гарнизон: трое солдат, незнакомых друг с другом, – сказал мужчина. – Они ушли, сначала один, потом второй, потом третий.

      – У меня никогда не было собаки, – отозвалась женщина и с удивлением осознала, что это первые слова, произнесенные ею, с тех пор как… с тех пор как она говорила в последний раз.

      – И у меня, – признался мужчина. – Мой пес был тут единственным. До этой минуты. Должен сказать, за все время я ничуть к нему не привязался.

      – А сколько же вы… ну, пробыли здесь?

      – Понятия не имею, но похоже, что вечность.

      Женщина огляделась и кивнула.

      – Я тоже.

      – Увы, кажется, ваш сдох.

      – Да? И правда… – Она, нахмурившись, посмотрела на обрывок поводка. – Что ж, думаю, нового заводить не буду.

      – На вашем месте я бы не был столь уверен. Здесь все как будто повторяется. День за днем. Вот, возьмите мой; я им не пользуюсь.

      – Благодарю.

      Женщина приняла из его рук свернутый поводок и пошла к своему дохлому псу, изуродованному до неузнаваемости. Победитель тем временем ковылял к хозяину, оставляя за собой кровавый след.

      Все вокруг было каким-то не таким, в том числе и ее собственное поведение. Женщина присела, аккуратно приподняла разодранную собачью голову, всю в бурой пене, и накинула на шею петлю, после чего поднялась, взяла растрескавшийся поводок в правую руку и размотала его.

      Мужчина подошел к ней.

      – Да уж, все довольно запутанно.

      – Не то слово.

      – А ведь казалось, что жизнь – запутанная.

      Женщина резко обернулась.

      – Выходит, мы все-таки мертвы?

      – Думаю, что так.

      – Ничего не понимаю. Меня должны были положить в склеп, добротный и роскошный. Сама видела: богато убран, защищен от воров, а внутри – вино, мясо в приправах и фрукты для путешествия в загробный мир. На мне должен был быть мой лучший наряд и все драгоценности, а не это… – Она махнула рукой, указывая на свое тряпье.

      Мужчина внимательно смотрел на женщину.

      – Богачка, выходит?

      – Да.

      Она снова опустила взгляд на мертвого пса.

      – Больше нет.

      В ее глазах вспыхнул гнев, хотя злиться в общем-то было бессмысленно.

      – Никогда прежде не видела этот город. Он словно рассыпается.

      – Вот именно, рассыпается. Верно подмечено.

      – Я СКАЧАТЬ