Разум и чувства. Джейн Остин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ спасибо, сударыня.

      – Это было письмо из Авиньона? Надеюсь, что вашей сестре не стало хуже?

      – Нет, мадам. Его прислали из Лондона. Это чисто деловое письмо.

      – Но как могла какая-то рука чиновника, если это, действительно, просто деловое письмо, оторвать вас от нашего общества? Довольно, полковник. Это не так. Ну, скажите же нам правду! – не унималась пожилая леди.

      – Мама! Дорогая моя, – вмешалась леди Миддлтон, – возьмите свои слова обратно.

      Но миссис Дженнингс уже было не остановить, она не обращала внимания на замечание своей дочери и продолжала бесцеремонно расспрашивать полковника.

      – А может быть, там написано, что ваша кузина Фанни вышла замуж?

      – Нет, совсем нет, – спокойно ответил полковник Брэндон.

      – Тогда я знаю, от кого оно! – воскликнула миссис Дженнингс. – Надеюсь, что она чувствует себя хорошо?

      – Кого вы имеете в виду, сударыня? – переспросил полковник.

      – О! Вы хорошо знаете, кого я имею в виду! Не обращая внимания на последний выпад миссис Дженнингс, полковник Брэндон обернулся к леди Миддлтон и учтиво сказал:

      – Прошу прощения, но это письмо заставляет меня изменить планы на сегодня. Мне необходимо срочно уехать в город.

      – В город? – воскликнула леди Миддлтон, – Но что же можно делать в городе сейчас? В такое время года?

      – Жаль, но я вынужден отказаться от этой поездки, – заметил он, – мне обязательно надо быть сегодня в Лондоне, поэтому я не смогу сопровождать вас в Витвелл.

      Трудно представить, как эти слова подействовали на сидящих за столом!

      – Но, может быть, вы хотя бы напишите записку экономке в Уитвелл, мистер Брэндон? – взмолилась Марианна, – и этого будет достаточно, чтобы нас пропустили в именье?

      Он покачал головой.

      – Мы всё равно должны ехать, – сказал сэр Джон, – И мы не будем откладывать эту поездку, тем более всё готово, мы все настроились. Вы сможете отложить свой отъезд в столицу, хотя бы до завтра, мистер Брэндон?

      – Боюсь, что мне больше нельзя терять ни дня.

      – Но если бы вы сказали нам, какого рода это ваше дело, – заметила миссис Дженнингс, – мы, возможно, и посоветовали вам – отложить его или нет!

      – Мистер Брэндон, задержитесь всего-то на шесть часов, сначала мы поедем все вместе Уитвелл, а когда вернемся, вы отправитесь в Лондон, – предложил Уиллингби.

      – Извините меня, но я не могу себе позволить отложить ее даже на час, – холодно ответил Брэндон.

      Элинор услышала, как в этот момент Уиллингби наклонился к Марианне и громко сказал:

      – Есть некоторые люди, которые не могут спокойно смотреть, когда другие счастливы. Брэндон – один из них. А может быть, он боится простыть и придумал всю эту уловку специально, чтобы избежать поездки. Я ставлю 50 гиней, что письмо написал он сам.

      – Не сомневаюсь! – усмехнулась СКАЧАТЬ