Огонь и Железо. «Солдаты Сумерек». Владимир Николаевич Стрельников

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ вскочила на балку и тут же прыгнула навстречу. Подхватил, стиснул. Лишь чуть хрупнуло под напрягшимися мышцами ноги храбра крепкое полотно двери. И почти сразу дошёл звук удара от долетевших до дна остатков пола их спальни. Теперь уже жена деловито поползла по стене, помогая затащить и её в спасительный проём. Получилось. Оба крепко прижались друг к другу, ожидая рассвета и помощи. Благо небо уже серело.

      В пролом хорошо была видна северная башня, в которой ночевала Ритка. На вид – довольно целая. Если не считать лысой оплётки крыши, лишившейся местной каменной черепицы. «Кстати, давно пора бы и нормальную начать обжигать!» – некстати пришла хозяйская мысль. И тут же сознание заработало более чётко: «Нет, это не землетрясение. Здесь их не бывает. Скорее всего, опять угольная шахта рванула!» Еле заметное красное зарево, мерцавшее за северной башней, похоже, подтверждало догадку. «Твою ж дивизию! Кажется, на этот раз ещё и „чёрный камень“ под землёй загорелся!»

      Замок Гринеберг, исконное владение галльских принцев, располагался над настоящим сокровищем – пластом каменного угля. Именно это секретное высокотемпературное топливо, добычу которого они организовали вскоре после возвращения из Крестового похода, позволило создать их огнестрельное чудо-оружие. Вот только через несколько месяцев работы первая угольная шахта рванула. Погибли все 17 горняков, находившиеся в забое, а ещё 3 возчика и 2 быка получили ранения. Пострадал и замок, стоявший на вершине небольшого скалистого отрога, отсекавшего угольный пласт от русла Орна. Тогда стены и башни во многих местах потрескались, а часть камней вообще вывалилась. Зуброву пришлось несколько лет восстанавливать свою шерифскую цитадель – бригады рабочих перебирали стены, крепили меньшие трещины дорогущими железными скрепами, да переделывали часть построек. Благо сил и средств тогда хватало.

      А Феоктистов высказал и наиболее вероятную причину трагедии – объёмный взрыв. Ещё в своём мире он читал, что учёные гитлеровской Германии пытались использовать угольную пыль для уничтожения армад бомбардировщиков союзников. В определённой пропорции с воздухом она создаёт взрывоопасную смесь, что часто приводило к взрывам на угольных шахтах Силезии. Впрочем, на открытом воздухе всё это оказалось неприменимо.

      – А в нашей шахте, похоже, как раз такая пропорция и сложилась!

      Для освещения места работ горняки использовали масляные лампы. Их пламя, скорее всего, и сработало тогда своеобразным взрывателем. Поэтому больше вольных людей на работу в шахту не посылали. Теперь уголь добывали только с помощью рабов, которых заставляли трудиться под землёй в полной темноте. Правда, вместо надсмотрщиков придумали им иной стимул – каждый шахтёр получал свободу после личной добычи 5 тысяч фунтов «чёрного камня».

      Похоже, и это не помогло! Кто-то опять пронёс огонь в секретную шахту. Да нет, глупость – ночью она не работает. Рабам-горнякам специально дают выспаться и кормят усиленным рационом. Это увеличивает выработку. СКАЧАТЬ