Ангел, автор и другие. Беседы за чаем. Наблюдения Генри (сборник). Джером К. Джером

Чтение книги онлайн.

      – Разумеется, приличные. Иначе я бы его не пригласил. Сейчас эти люди ходят из гостиной в гостиную. Кстати, у нас найдется хоть одно из его сочинений?

      – Вряд ли. Впрочем, надо посмотреть. Если бы сказал раньше, можно было бы заказать.

      – Ничего, я как раз собираюсь в город. Заодно по дороге загляну и в книжный.

      – Денег жалко. Может быть, лучше взять в библиотеке?

      – Нет, давай купим. Так солиднее. Ничего, потом подарим кому-нибудь на день рождения.

      С другой стороны, диалог мог звучать и иначе. Например, хозяйка вполне могла бы воскликнуть:

      – О, как я рада, что он придет! Давно мечтала познакомиться!

      Возможно, она с нетерпением ждала выхода моего нового романа и купила книгу едва ли не в день публикации. А теперь читает уже во второй раз, но отвлеклась и случайно забыла в любимом уголке дивана. Увы, привычка к лицемерию и осознание всеобщей неискренности свела все комплименты к пустым, ничего не значащим формулам. В одной гостиной меня увлекла в сторонку знакомая леди. Только что прибыл главный гость – маститый писатель.

      – Скажите, – потребовала леди, – что он написал? Мне совсем некогда читать.

      Я уже собрался ответить, как в разговор вклинился один заядлый шутник.

      – «Монастырь и семейный очаг», – поведал он. – А еще «Адама Бида» (тому, кто случайно забыл, напоминаю: первое произведение принадлежит перу Чарлза Рида, а автор второго – Джордж Элиот).

      Остряк хорошо знал мою собеседницу. Она отличалась добрым сердцем, но слегка сумбурным складом ума. В тот вечер известному сочинителю пришлось выслушать пространную хвалебную речь в адрес каждого из этих романов. Они оказались в числе тех немногих, которые она сумела прочитать, так что комплименты не потребовали особых усилий. Впоследствии леди призналась, что нашла литературного льва весьма приятным, но…

      – Если не считать того, – добавила она со смехом, – что он слишком много о себе воображает. Представляете, заявил, что считает обе книги шедеврами англоязычной литературы.

      Порой бывает полезно упомянуть имя автора. Некоторые этого никогда не делают, особенно если речь идет о театральных произведениях. Один уважаемый драматург рассказывал, что однажды повел приехавших из колонии друзей на пьесу собственного сочинения. После приятного обеда в хорошем ресторане гости выразили желание отправиться в театр, и он решил сделать сюрприз: утаил, что пьеса вышла из-под его собственного пера. Заглянуть в программку заядлые театралы не потрудились. По ходу действия выяснилось, что комедия не соответствует чувству юмора колониальных собратьев. В итоге первое действие они просидели в унынии, а едва занавес закрылся, нетерпеливо вскочили.

      – Нет уж, с меня хватит! – воскликнул один из разочарованных ценителей.

      – Пойдемте лучше в «Эмпайр», – предложил второй.

      Драматургу ничего не оставалось, как покинуть СКАЧАТЬ