Четверо детей и чудище. Жаклин Уилсон

Чтение книги онлайн.

      Псаммиад негромко зашипел, выпуская воздух между острых маленьких зубов. Может, конечно, это был смех, только не слишком веселый. А может, и угроза.

      – Умолкни, Шлёпа. Мы должны обращаться с псаммиадом очень уважительно, – сказала я.

      – Потому что хотим исполнения желания? – спросила Шлёпа.

      – Потому что он очень-очень старое и удивительное волшебное существо, он миф, он легенда, возможно, он наделен даром бессмертия, – объяснила я.

      Псаммиад повеселел и прямо-таки засиял:

      – Я бы и сам лучше не выразился. Вы весьма красноречивы, мисс Розалинда.

      – Это потому что она по сто книжек в день читает, – насупилась Шлёпа. – А еще она подлиза. Но я не хотела вас огорчать, мистер Псаммиад, сэр. Я вам не грубила. Я со всеми так разговариваю. Такая у меня манера.

      – Весьма неприятная манера, – сказал псаммиад. – Когда я последний раз выходил на поверхность, дети были воспитаны безупречно. Ах, старые добрые времена! Раньше считали, что детей должно быть видно, но не слышно. – Он печально вздохнул. – Я все еще страшно обижен. Не привык, чтобы на меня кричали. Пожалуй, мне следует незамедлительно отправиться в постель. – Он начал закапываться в песок.

      – Ну не уходите! Пожалуйста! Простите меня, простите, пожалуйста. Я вовсе не хотела вас обидеть! – Шлёпа отчаянно пыталась успокоить и задобрить псаммиада. Голос у нее при этом, странное дело, стал похож на голос Элис.

      Псаммиад колебался – но тут Моди прижалась к нему и опять погладила по шерстке, легонько и ласково.

      – Простите, простите, – повторяла она эхом, хотя ни в чем не провинилась.

      Псаммиад перестал копать и слегка потянулся:

      – Да, вот так, дитя. Почеши мне спинку, а то я сам не достаю. А! До чего приятно! Так на чем мы остановились?

      – Может… может, вы собирались исполнить еще одно наше желание? – напомнил Робби.

      – Может, и собирался, – сказал псаммиад.

      – Тогда хочу… – начал Робби.

      – Ты уже загадывал, Робс, – перебила я. – Милый псаммиад, я вот тут подумала: нельзя ли…

      – Нет, нет! Дайте мне загадать, пожалуйста. Хочу стать – ладно, чтобы мы все стали богатыми и знаменитыми, – затараторила Шлёпа.

      Псаммиад помолчал, а затем кивнул.

      – Прекрасно. Стало быть, богатыми и знаменитыми, – повторил он и начал раздуваться. Он увеличивался в размерах, пока глаза-стебельки не выпучились, а сам он не превратился в шар, – потом резко выпустил воздух, вяло завозился в песке и исчез.

      – Большущее спасибо, милый псаммиад! – Я пихнула локтем Шлёпу – давай, мол, тоже.

      Но она отвлеклась: к нам кто-то шел.

      – Смотри! – кивнула она в сторону.

      К нам через лес широким уверенным шагом приближался огромный бугай. Высоченный, здоровенный дядька, с краснющей лысой головой и почти без шеи – ужасающий гигант в светло-сером спортивном костюме и начищенных СКАЧАТЬ