La Libélula Contra La Mariposa Monarca. Charley Brindley

Чтение книги онлайн.

      "Voy a ver qué tiene Hannibal en el especial de hoy. ¿Quieren acompañarme?"

      Miró a la chica. "¿Tienes hambre, cielo?"

      La niña asintió vigorosamente.

      "Bueno, entonces, vamos".

      Rigger se acercó a la mujer y cargó a la niña antes de que ninguna de las dos pudiese cambiar de opinión. Ella era ligera como un gatito pequeño en sus brazos. Sin dudarlo, ella puso su brazo alrededor de su cuello y se aferró.

      Pasaron por el tráfico, y él abrió la puerta para que la mujer lo precediera en el café.

      La camarera les dijo que el especial del día era el hígado encebollado, y Rigger notó una expresión de asco en la cara dela niña. Ordenaron del menú, y la camarera se fue corriendo a la cocina.

      Rigger habló con la niña. "¿Cómo te llamas?"

      "Rachel". Estoy en la Biblia, sabes. Este es Henry". Ella le mostró la muñeca Barbie sonriente.

      "Hola, Henry". Sacudió la mano de plástico extendida y sintió la textura de su coral y pino rosa, tres tamaños de muñeca demasiado grandes. "Me alegro de conocerte, y debo decir que es un vestido muy bonito el que llevas puesto".

      Rachel miró fijamente a Henry, escuchando por un momento mientras ajustaba la prenda sobre un hombro expuesto. "A ella también le gusta tu traje".

      Rigger estudió la cara de la chica. Rachel-Apariencia – 10, Probabilidad – 10, Actitud – 8, Utilidad – 2.

      "Bien, este es el trato", dijo la mujer, sin avisar.

      Rigger y Rachel la miraron. También Henry.

      "Limpiaremos tu estúpido apartamento, pero te costará cincuenta dólares".

      La chica y Henry miraron a Rigger, con expresiones expectantes en sus rostros.

      Saboreó el momento, sintiendo una especie de perversa victoria sobre la mujer. ¿Había penetrado en su helada fachada y tocado una cálida corriente de feminidad?

      Mujer de la calle; Apariencia – 8, Simpatía – 1, Actitud – 0, Utilidad – 6.

      "Lo siento", dijo Rigger, pensando que podría persuadirla para aligerar su actitud. "Mi criada volvió de vacaciones".

      "Vamos, Rach". Agarró el brazo de la chica, empujándola al borde de la cabina.

      "Espera". No era rival para ella. "Bromeo. Sólo estaba bromeando". Le cogió la muñeca para evitar que se fueran.

      Ella le miró la mano, luego le arrancó la suya y se instaló en su lugar. "No juegues conmigo, Rigger. No me gustan las bromas".

      "Está bien, lo siento…" Se detuvo, confundido por un momento. "Sólo quería verte sonreír".

      "Tampoco me gusta eso".

      Miró hacia abajo para ver a Henry girar lentamente su cara sonriente hacia él.

      "Bien", dijo. "Sin bromas, sin sonrisas. Ya lo tengo".

      La mujer le extendió la mano, con la palma hacia arriba.

      "¿Qué?", preguntó él.

      "Pago por adelantado".

      "Sí, claro…" Vio subir una ceja. "Bien, bien. Pago por adelantado. Sin bromas, sin sonrisas".

      Cuando él sacó su chequera, ella negó con la cabeza.

      "¿Aceptas American Express?" Rigger había llegado a un punto en el que o bien iba a aceptar una broma o bien iban a poner fin a este asunto de los mercenarios.

      "En realidad, puedo aceptar American Express."

      "¿No dijiste que no habría bromas?" le preguntó a Rachel, y luego miró a Henry. Ambas asintieron con la cabeza.

      "Tienes que añadir un diez por ciento", dijo la mujer. "Lo hacemos en la casa de empeño de Punky, en la calle 43".

      "¿En serio?"

      "¿No crees que una mujer de la calle pueda hacer negocios?"

      "Oh, creo que eres una mujer de negocios. Una muy buena mujer de negocios".

      Sacó algo de dinero de su billetera, apartandounos nuevos billetes de veinte para separarlos. Cuando pasó dos billetes de veinte y uno de diez a ella, levantó la vista para ver a la camarera que le miraba el dinero, a él y a la mujer.

      Ella se encogió de hombros y preguntó: "¿Pastel de carne?"

      Rigger hizo espacio para que ella pusiera el plato delante de él. Colocó el filete de pollo frito delante de la mujer, dejándolo caer desde una altura que hizo un molesto estruendo, pero no lo suficiente como para romper el plato. Rachel pidió una hamburguesa con una guarnición de M&Ms, suavemente.

      Henry se sentó en la mesa, con las piernas abiertas. Vio a Rachel elegir tres caramelos verdes. Uno fue a dar al regazo de Henry.

      Rigger cogió su tenedor y lo miró como si hubiera olvidado lo que iba a hacer con él.

      ¿Cuándo le mencioné mi nombre?

      Capítulo Tres

      Apartamento de Rigger en Central Park East, frente a Sheep Meadow.