Любовница короля. Энтони Хоуп

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Но они сидели на другом конце стола, познакомиться с ними мне не пришлось, и я прислушивался к разговору своих соседей, изредка вставляя в него и свое слово и стараясь не давать заметить своей непривычки к столичному обществу. Лорд Кэрфорд относился к моим словам несколько высокомерно, но Дарелл шепнул мне, что он – «очень большая птица», и я мало обращал на него внимания, думая, что лучшим ответом ему будет моя вежливость.

      Все шло отлично, пока не кончился ужин, и гости остались за бокалами вина. Тогда лорд Кэрфорд, разгоряченный выпитым, стал очень свободно и развязно отзываться о короле, очевидно, будучи чем-то сильно обижен с его стороны. Намеки и подсмеивания хозяина дома скоро вызвали его на откровенность: он как будто только этого и ждал.

      – Ни дружба с королем, никакие достоинства и заслуги не помогут получить от короля какую-либо милость. У него все зависит от женщин: им стоит только пожелать. Я просил у короля дать моему брату освободившуюся в гвардии телохранителей вакансию, а он обещал ее мне торжественным образом, уверяю вас. А потом явилась Нелли; ей эта вакансия тоже понадобилась для ее друга, и она получила ее, а я остался с носом.

      Я насторожился, услышав про гвардию, так же как и Дарелл. Он постарался было переменить разговор, но ему это не удалось:

      – Кто же этот счастливец… новый счастливец, который состоит другом мисс Нелл? – спросил Жермин.

      – Какое-то деревенское чучело, – небрежно ответил лорд. – Говорят, его фамилия Дэл.

      Мое сердце сильно билось, но внешне я был спокоен, когда, нагнувшись через стол, громко сказал:

      – Вы имеете неверные сведения, в этом я могу вас заверить.

      – Чем вы можете доказать это? – последовал высокомерный ответ.

      – Тем, что именно я назначен в гвардию, и мое имя – Дэл, – сказал я, стараясь быть спокойным и чувствуя, как Дарелл сжал мою руку.

      – Вы – счастливец, если так, – злобно усмехнулся Кэрфорд. – Поздравляю вас с вашей…

      – Стойте, Кэрфорд! – крикнул Жермин.

      – С вашей крестной маменькой, – докончил лорд.

      – Ваши сведения неверны, милорд, – горячо повторил я, хотя мое сердце сжалось предчувствием: я угадал, кого они называли именем Нелл.

      – Клянусь Богом, это правда, – повторил Кэрфорд.

      – Клянусь Богом, это – ложь, – настаивал я.

      Наши голоса возвышались; кругом настало молчание – все слушали нас. Кэрфорд покраснел, как рак, когда я обвинил его во лжи, сам начиная думать, что это не было ложью. Но отступать я не хотел.

      – Итак, я прошу вас взять свои слова обратно, – твердо заявил я.

      – Если вам не стыдно было принять такую протекцию, чего же стесняться признания в этом? – рассмеявшись, сказал Кэрфорд.

      Я встал с места и низко поклонился ему. Все поняли, что означал этот поклон. Он один, продолжая дерзко смотреть на меня, не поднялся с места.

      – Вы, СКАЧАТЬ