Пришедшему – крест. Игорь Корольков

Чтение книги онлайн.

      Ключарь перечитал письмо, вложил в конверт, заклеил и спрятал в кейс.

      Странный нищий

      В средине апреля на Волхонке, у храма Христа Спасителя, появился нищий. На нем были обтрепанные джинсы, изношенные кроссовки, армейская куртка оливкового цвета. Сильно поседевшие волосы касались плеч. Усы и борода старили мужчину, но, если приглядеться, на вид ему было лет сорок. Единственное, что в новичке обращало на себя внимание, так это хлопчатобумажные перчатки с отрезанными «пальцами». Дни стояли теплые, и неуместность перчаток бросалась в глаза. Но мир нищих – особый мир. Они и летом могут носить пальто или валенки, их собственное тело служит им и вешалкой, и камерой хранения.

      Мужчина остановился у калитки, через которую верующие шли к храму, вынул из полиэтиленового пакета картонную коробку, положил перед собой. Четверо нищих, уже стоявших здесь, недовольно посмотрели на пришедшего, но промолчали – он был моложе и сильнее их.

      Вот-вот должны были зацвести вишни. Словно в благодарность за такую щедрость, все, что могло, блестело, сверкало, искрилось – мутная вода в Москве-реке, золотые купола церквей, битое стекло пивных бутылок у продуктовых ларьков, серебристые крылья очнувшихся мух…

      Шедшие в храм редко подавали. Да и подавали исключительно мелочь. Мужчине в куртке почему-то бросали чаще других. Это раздражало нищих. Какое-то время они терпели, но около полудня, когда монеты скрыли дно коробки, женщина в коричневом демисезонном пальто с серым каракулевым воротником, изъеденным молью, и в войлочных ботинках на молнии, выждав, когда рядом не будет прихожан, голосом прокуренным и тяжелым крикнула новичку:

      – Эй ты, патлатый! А не пошел бы ты отсюда куда-нибудь в другое место?!

      Темно-синяя фетровая шляпа, похожая на треуголку, придавала женщине вид пирата, вышедшего в отставку по причине возрастной слабости. Как и на новичке, на ней были перчатки только не хлопчатобумажные, а шелковые, лоснящиеся, под цвет пальто.

      Женщину поддержал хромой на костылях:

      – Это наше место!

      Остальные двое закудахтали, словно куры у просыпанного зерна:

      – Да-да, уходи отсюда!

      – Ишь, пристроился!

      Мужчина в куртке растерянно посмотрел на агрессивных соседей.

      – Разве здесь мало места? – удивился он.

      – Да, мало! – отрезала женщина в коричневом пальто. – Иди вон туда!

      Она указала на дальний угол площади.

      – Но там прихожане не ходят, – возразил седой.

      – Это уже твои проблемы! – сказал тот, что был на костылях.

      Лоб хромого напоминал мелкую рябь на воде перед дождем. Морщины катились одна за другой и исчезали под грязной бейсболкой, повернутой козырьком СКАЧАТЬ