Трилогия алой зимы. Аннетт Мари

Чтение книги онлайн.

      Выпустив последнюю стрелу, Эми опустила лук.

      – Думаю, стоит почаще упражняться.

      – Ну, тут как с офуда – не поймешь, пока не опробуешь на ёкае.

      – А как тогда сохэи понимают, что делают все правильно?

      Кажется, Катсуо был удивлен.

      – Мы охотимся.

      – О… охотитесь?

      – Есть много земель, где обитает предостаточно ёкаев, и если знаешь, где искать, то можешь их найти. – Катсуо нахмурился, увидев ошеломленное лицо Эми. – Очищение их не убивает. Только ослабляет и прогоняет прочь. Да и нечего ёкаям крутиться рядом с людьми. Лучше время от времени вытеснять их подальше, пока не начали вредить.

      Эми поджала губы. Ёкаи вроде они и каппа действительно не должны жить рядом с людьми. Но что насчет крошечных, светящихся аякаши? Они ведь безобидны.

      Катсуо постучал пальцами по эфесу катаны.

      – Интересно, не крутится ли тот кицунэ поблизости.

      Эми вскинула голову.

      – Что? Почему ты так думаешь?

      – Офуда на тории подверглись чьему-то влиянию.

      Она сдержала панику, стараясь себя ничем не выдать.

      – Влиянию?..

      Катсуо выдернул засевшие в коре стрелы.

      – Ничего страшного. Значит, рядом ходили ёкаи… как те аякаши, помнишь? – Он улыбнулся. – Если ёкай задумает зло, тории его все равно не пропустят, ну, и мы с Минору дважды в день проверяем границы.

      – Думаешь, это был кицунэ? – спросила Эми, когда Катсуо вернулся со стрелами. – Вряд ли у него оскверненная ки, как, например, у горных они.

      – Ёкаю не обязательно быть нечистым, чтобы повлиять на офуда. Просто у ками и ёкаев несовместимая ки. Они не уживаются, вот и все.

      – Вот как! Звучит логично.

      Эми этого не знала. Она-то считала, что ёкаи оскверняли чистую ки ками потому, что являлись… ну, злыми. Правда, ее мнение было предвзятым.

      Она поблагодарила Катсуо за урок, а потом осторожно перешагнула скрытую под снегом линию камней и направилась обратно к дому, погрузившись в размышления о различиях ками и ёкаев. Первые рождались на небесах, вторые – на земле; и те и другие были духами и обладали сильной ки, но по своей сути оставались противоположностями. Эми всегда думала, что ками – создания добра, а ёкаи – исчадия зла и тьмы, но теперь…

      Открыв дверь спальни, она переложила лук и стрелы в одну руку и стянула хаори с плеча. Запоздалое осознание подсказало, что она забыла по пути вернуть оружие на место.

      – Надеюсь, стрелы все-таки не для меня.

      Эми выронила лук со стрелами и отскочила, словно испуганный заяц, едва сдержав крик.

      У противоположной стены, прислонившись к ней, с наполовину съеденным рисовым шариком в руке стоял Широ. Его одежда была вся в грязи. На когда-то белом косодэ красовалось темно-зеленое пятно. Довершали картину коричневато-красные брызги, подозрительно напоминавшие СКАЧАТЬ