Я вещаю из гробницы. Алан Брэдли

Чтение книги онлайн.

      В сундуке лежали еще несколько кусков веревки, сложенное одеяло, полведра песка, насос в форме буквы U со сгнившей резиновой частью, еще один кусок резины, лопата с прилипшей грязью, черный стальной шлем с белой буквой W и резиновая маска.

      – Противогаз, – сказал мистер Гаскинс, поднимая эту штуку и держа на расстоянии вытянутой руки, словно Гамлет череп Йорика. – Во время войны здесь был пост парней из противовоздушной обороны и противопожарных сторожей. Я и сам провел тут немало ночей. В одиночестве. Странные вещи мне доводилось видеть.

      Он полностью завладел моим вниманием.

      – Например?

      – О, знаете ли… загадочные огоньки, плавающие по церковному кладбищу, и всякое такое.

      Он что, пытается напугать меня?

      – Вы меня дурите, мистер Гаскинс.

      – Может, да, мисс… а может, и нет.

      Я схватила жуткую пучеглазую маску и натянула ее себе на голову. Она пахла резиной и застарелым потом.

      – Смотрите, я осьминог! – сказала я, размахивая щупальцами. Искаженные маской, мои слова звучали как-то вроде: «Шмотрите, я ошминок!»

      Мистер Гаскинс стащил эту штуковину с моего лица и бросил обратно в сундук.

      – Дети умирали, играя с этими штуками, – сказал он. – Задыхались до смерти. Это не игрушка.

      Он опустил крышку сундука и, защелкнув медный замок, убрал ключ в карман.

      – Вы забыли веревку, – напомнила я.

      Бросив на меня взгляд, который, я полагаю, называется прищуренным, он откопал в кармане ключ, открыл замок и достал веревку из сундука.

      – И что теперь? – поинтересовалась я, стараясь выглядеть нетерпеливой.

      – Лучше вам пойти и заняться своими делами, мисс, – сказал он. – У нас есть работа, и нам не надо, чтобы такие, как вы, путались у нас под ногами.

      Что ж!

      Обычно тот, кто позволил себе сказать мне что-то подобное в лицо, занял бы верхнюю строчку в моем списке жертв стрихнина. Пара кристаллов в тарелку с обедом – вероятно, смешанных с горчицей на сэндвиче, которая ловко скроет и вкус, и текстуру…

      Но постойте! Ведь он же сказал «мы»? Кто эти «мы»?

      Бывая в церкви, я знала, что мистер Гаскинс обычно работает в одиночестве. Он зовет помощника, только когда надо поднять что-то тяжелое, например, передвинуть упавшую могильную плиту из тех, что потяжелее, или похоронить кого-то, кто…

      – Святой Танкред! – воскликнула я и бросилась к двери.

      – Постойте! – запротестовал мистер Гаскинс. – Не ходите туда!

      Но его голос позади был уже почти не слышен, когда я с грохотом неслась вниз по винтовой лестнице.

      Святой Танкред! Они открывают могилу Святого Танкреда в усыпальнице и не хотят, чтобы я встревала. Вот почему викарий так резко сменил тему. Поскольку он отправил меня прямо к мистеру Гаскинсу в башню, это СКАЧАТЬ