Читая Тэффи. Геннадий Николаевич Седов

Чтение книги онлайн.

      – Маша, – сказала, – я решила ехать к Толстому. Просить, чтобы он спас князя Андрея. Пусть даже женит его на Наташе, лишь бы не умирал.

      – Не сходи с ума…

      Не слушая она побежала к двери. Отыскала в салоне Людмилу, спросила, может ли автор изменить что-либо, если книга уже издана?

      – Может, барышня. Авторы иногда для нового издания делают исправления.

      «Решено, еду!»

      Катька сказала, что к Толстому ехать надо непременно с его карточкой и просить подписать, иначе он и разговаривать не станет.

      – Оденься скромнее, он расфуфыренным отказывает.

      Карточку, где он снят верхом на лошади, она купила за алтын в ближайшей книжной лавке. Одела гимназическую форму, косу повязала синим бантом. Постояла у зеркала: скромная, хорошенькая.

      Улизнуть было несложно, из провинции приехали родственники, в доме шум, суета. Она уговорила сопровождать ее старую няньку, матери сказала, что идет к подруге за уроками.

      В Хамовники, где жил в это время Толстой, добирались в нанятой скрипучей коляске с жесткими сиденьями, ближе к усадьбе путь перегородила стража.

      – Пеши идите, тут недалеко, – посоветовал извозчик.

      В очереди у ворот они простояли больше двух часов, посетителей впускали небольшими группами, нянька сопрела на жаре, ахала и охала. Она мысленно произносила слова, которые собиралась ему сказать. Подмышками было мокро, чесалось.

      «Опозорюсь, – стучало в мыслях, – уйти пока не поздно!»

      – Пожалуйте, барышня, – приоткрыл дверь дежурный.

      Поднялись по скрипучей лестнице на второй этаж, миновали веранду, вошли в переднюю. Мимо прошла весело что-то напевая молодая дама, за ней усатый господин в чесучовой паре.

      – Как вас величать? – негромкий голос.

      Господи, он! Возник точно из-за стены Маленький, исхудалый, с белой бородой по пояс, совсем не похожий на свои портреты.

      – Надя… Надежда.

      – У вас ко мне какой-то вопрос?

      Он смотрел выжидающе.

      Все разом вылетело из головы: князь Болконский, Наташа, придуманные слова…

      – Вот, – протянула фотографию, – просили подписать.

      Он взял из рук фотографию, ушел в соседнюю комнату, вернулся через пару минут, протянул снимок.

      Она сделала реверанс.

      – А вам, старушка, что? – покосился он на няньку.

      – Ничего, я с барышней.

      В приемную входили какие-то нарядно одетые люди с букетами цветов и коробками перевязанными цветными лентами.

      – Идем, – потянула она няньку за руку.