Маленькие женщины. Луиза Мэй Олкотт

Чтение книги онлайн.

      Рассказов и поэм,

      Советов мудрых и вестей,

      Намеков, важных всем!

      Шестифутовый Снодграсс встал[56] –

      В нем выправка видна,

      Всех членов Клуба обласкал

      С изяществом слона.

      Огонь поэзии в очах,

      Борец с судьбою, но

      Все ж на носу – увы и ах! –

      Чернильное пятно…

      Наш мирный Тапмен рядом с ним,

      Розовощек и пухл,

      Смеется шуткам так, что с ним

      Валится на пол стул!

      И образцовый Уинкль здесь,

      Причесан, надушён,

      Долби ему и в ночь, и днесь –

      Лица не моет он!

      Уж минул год, но мы опять

      Идем – рука с рукой –

      Шутить, смеяться, и читать,

      И славу вместе добывать

      Литературной трудною тропой.

      Живи и здравствуй, наш П. П.

      Полезный Клуб, продлись века!

      Благословение тебе,

      Веселый наш П. К.!

      Гондола за гондолой изящно подплывали к мраморным ступеням и оставляли свою прелестную ношу пополнять блистательную толпу гостей в величественных залах графа де Аделона. Рыцари и дамы, эльфы и пажи, монахи и цветочницы – все перемешались в веселом танце. Приятные голоса и звучные мелодии наполняли воздух, и веселый маскарад продолжался под звуки чудесной музыки.

      – Ваше высочество видели сегодня вечером леди Виолу[57]? – осведомился галантный трубадур у королевы фей, которая вплыла в залу, опираясь на его руку.

      – Да! И ведь правда она красива, несмотря на то что так печальна? И наряд ее удачно выбран – ведь через неделю она выходит замуж за графа Антонио, которого страстно ненавидит.

      – Клянусь честью, я ему завидую! А вот и он идет. Наряжен женихом, если бы только не черная маска. Когда он ее снимет, мы увидим, какие взоры бросает он на прекрасную деву, сердце которой не смог завоевать, хотя ее жестокий отец дарует ему ее руку, – отвечал трубадур.

      – Ходит шепоток, что она любит молодого англичанина, художника, который увивается за ней по пятам, но тот с презрением отвергнут старым графом, – пояснила дама, когда они уже вступали в круг танцующих.

      Веселье было в самом разгаре, когда появился священник и увел молодую пару в беседку, увешанную пурпурным бархатом. Там он жестом велел им опуститься на колени. Мгновенная тишина пала на веселую толпу, ни один звук, кроме журчания фонтанов или шороха апельсиновых рощиц, дремлющих в лунном свете, не нарушал молчания. И граф де Аделон молвил так:

      – Леди и джентльмены, гости мои, прошу простить уловку, посредством каковой я собрал вас здесь, чтобы вы стали свидетелями вступления в брак моей дочери. Святой отец, мы ожидаем, что вы свершите свой долг.

      Все взоры устремились на брачную пару, по толпе прошел удивленный шумок, ибо ни жених, ни невеста не сняли с себя масок. Любопытство и изумление овладели всеми сердцами, но почтение удерживало языки гостей, пока длилось священнодействие. СКАЧАТЬ