Добро пожаловать в Абрау!. Евгений Владимирович Башкарев

Чтение книги онлайн.

      – Да, – прозвучало в ответ.

      Попов стоял напротив товарищей, и разглядывал их, как душевнобольной своих докторов.

      – Дальше есть проход? – продолжил Кочкин.

      – Да.

      – А куда он ведет?

      – Туда, – Попов указал в темноту.

      – Я так и думал! – Кочкин хлопнул себя по лбу.

      Попов вернулся к решетке, прошел через оставленную щель и двинулся вглубь тоннеля.

      Группа последовала за ним. Через несколько минут они вышли к винтовой лестнице, которая долго поднимала их вверх. Ключник шел последним, и когда его силы иссякли, он вновь закурил. На этот раз не спрашивая разрешения у руководителей. Табак требовался ему, как бензин автомобилю. Задымив, он словно обретал крылья, и только отвлекшись на сигарету, сумел миновать еще с десяток винтов лестницы, прежде чем уловил позади себя тихий, но очень знакомый звук.

      Ему послышалось, будто скулит щенок. Заинтересованный тем фактом, он остановился. Толстый зад Кочкина, до этого телепавшийся перед его носом, исчез. Теперь его окружала полная пустота и очевидный тоскливый звук. Ключник был снисходителен ко всем бродячим животным. У него дома жили две кошки, найденные на помойке и собака, спасенная и выхоженная после автомобильной аварии. Поэтому, когда звук стал проявляться в еще более молящем обличие, ключник не выдержал. Он повернул назад, спустился к самому концу лестницы и пошел на зов.

      Спустя несколько шагов он понял, что эхо неоднородно разносит звук по тоннелю. Виной тому была развилка, не замеченная по дороге к лестнице. Поскуливание неслось с разных сторон, и пока ключник решал, куда же ему пойти, к его ногам подобрался едва заметный туман. Ключник в растерянности покрутил фонарем вправо-влево и решил пойти наобум. Слишком трепетно звучало поскуливание. Он подозревал, что щенок заблудился и не может отыскать дорогу назад, но на самом деле медленно и верно заблуждался сам ключник. Леонид не заметил, как проход свернул и вывел его к еще одной развилке. За ней открылась широкая пещера, где он остановился и встрепенулся. Поскуливание прекратилось. Он стоял в мрачном холодном пространстве, где под высокими сводами друг на друге лежали… ящики.