Космический десант (сборник). Кир Булычев

Чтение книги онлайн.

      – Дурак ты, Корнелий. У нас водительство демократическое.

      – У нас тоже.

      – Не путай демократию с круговой порукой.

      Второй Корнелий начал натягивать брюки. Разговор с двойником его встревожил и даже разозлил.

      – Может, у вас и демократия, – сказал он. – Только твоей заслуги в том нет. Не прижали тебя, вот и гордый. А попал бы на мое место, куда бы делся? Некоторые сопротивлялись. Что это им дало? Что это дало народу? Где Стендаль? Где Ксения? Где Минц? Где Ванда?

      – Где?

      – В разных местах. Наш народ еще не дорос до демократии. Нам твердая рука нужна. Хорошо служишь – тебя ценят.

      – Как ценят, не знаю, но сейчас будут разбирать твое персональное дело.

      – Чего? – Двойник сжался, как от удара в живот.

      – Не чевокай, а слушай. Меня утром на шоссе видели, что я картошку собирал. Решили, что это ты.

      – А зачем ты картошку собирал?

      – Зиночке Сочкиной помочь хотел. Она ее в город несла.

      – Это же преступление! Картошка по талонам, а она ее с поля украла!

      – Помочь человеку, учти, это никогда не преступление. Потом я в магазине хотел купить лососины…

      – Откуда лососина в магазине? Что за глупость?

      – Я и говорю, что нет лососины в магазине. Так что эту глупость тебе припишут. Потом я на этой площади сказал, что Пупыкин уже помер…

      – Я тебя убью! Ты меня погубить вздумал?

      – Откуда я знал, что у вас такие порядки? Но главное то, что я на вашем активе Оболенскому про его моральный уровень сообщил.

      – Ну кто тебя просил! Оболенский же пупыкинский друг!

      – А никто меня не просил, кроме чувства собственного достоинства. Честь твою защищал.

      – Что ты понимаешь в чести!

      – А ты?

      – Я-то понимаю. Честь – это дисциплина.

      – Вот именно. В этом у нас расхождение. Так пойдешь на свою казнь или смоемся, пока не поздно?

      – Я все объясню. Василий Парфенович меня простит.

      – Ты там от всего отпирайся, – посоветовал Удалов. – Я не я, корова не моя.

      Но двойник уже не слушал. Он рвался прочь.

      – Погоди! – крикнул ему вслед Удалов. – Где мне Минца отыскать?

      Двойник ничего не ответил. Ежась от дождя, он бежал через площадь к входу в Гордом, навстречу своей горькой судьбе.

      Тогда Удалов, избегая людных мест, поспешил к своему дому. Он знал, кого ему искать. Старый друг и сосед, изобретатель Грубин не мог измениться.