Звёздная пыль. Регина Птица

Чтение книги онлайн.

      Кэйтрин склонила голову.

      – Прошу меня простить, миледи, но вы же не собираетесь ставить мне это в вину?

      – Допустим, что нет. Но как быть с маркизом де Лонгли?

      – Простите, миледи, но это уже точно касается только меня и его!

      – И его жены.

      Кэйтрин промолчала. Отвернувшись к окну, она побарабанила пальцами по краешку рамы.

      – У меня такое чувство, – сказала она медленно и задумчиво, – что вы, миледи, пытаетесь мне угрожать.

      – Разумеется, нет. Я лишь хочу дать вам возможность оплатить ваши долги.

      – Долги?

      – И не думайте, что я о них не знаю.

      – Простите, миледи, если вы желаете дать мне возможность оплатить долги, вам лучше выписать мне из вашей казны полмиллиона лир. Этого вполне хватит – да к тому же окупит моё содержание на год вперёд.

      – Сомневаюсь, что это может вам помочь. Вы наделаете ещё.

      – Да полноте, миледи! – Кэйтрин ударила кулаком по подоконнику. – Что вы от меня хотите?

      – То, что должна была сделать уже давно. Я хочу устроить твой брак.

      – Агнесс…

      – Не забывай, Кейтрин, что говоришь с Императрицей.

      – Ваше величество… – укоризненно произнесла Кэйтрин и покачала головой, – вы же не отдадите меня какому-нибудь старику… Если вам не жалко меня – пожалейте хотя бы его. К тому же я нужна вам здесь, скоро начнётся новая война…

      – Войны не будет, Кейтрин. Ты знаешь это не хуже меня. А при дворе тебя держать опасно – у тебя потрясающий талант находить врагов. Но я буду благодарна, если ты разрешишь наши северные проблемы.

      – Но Агне… миледи!

      – У тебя есть богатый выбор, герцог Белого шпиля – или граф  Лермон.

      Кэйтрин замолкла, опасливо поглядывая на свою императрицу. Лицо графа Лермон, покрытое оспинами, стояло перед её глазами.

      – Это не смешно, – заметила она.

      – Ты видишь на моём лице улыбку?

      – Но почему я?!

      – Потому что я знаю, что тебе будет трудно ужиться с кем-то из придворных вельмож. И потому что мне нужно, чтобы ответственность за Белый Шпиль взял на себя надёжный человек. Я благодарна тебе за всё, что ты сделала для меня во время войны. Я знаю, как тебе тяжело смириться с мыслью, что ты больше не носишь мундир. Я забочусь о тебе.

      Кэйтрин молчала. Об обычаях северян она знала мало, но что день за днём наблюдать рядом с собой разбалованного вельможу с претензиями на авторитет ей будет тяжело – понимала и сама. В идее поездки на север она даже находила некоторый интерес, но…

      – Я вообще не собиралась замуж!.. – выпалила она наконец. – В ближайшие двадцать… Нет, лучше тридцать лет!

      Агнесса взяла её за оба плеча и развернула к двери.

      – Иди. Церемония начнётся завтра в двенадцать часов. У тебя есть ещё ночь, чтобы обдумать всё… или сбежать. Но последнее обернётся СКАЧАТЬ