Каталог катастрофы. Чарльз Стросс

Чтение книги онлайн.

      – Продолжим заседание следственной комиссии.

      Я перебираю бумаги перед собой, без причины, просто чтобы скрыть нервозность.

      Маленький зал, стены обиты толстыми дубовыми панелями, на полу синий ковер. Меня только что вызвали: жарят тех, кто там был, и тех, кто несет за произошедшее ответственность, и я – номер два после Фольмана. (Он вел курс и проводил призыв, а я всего лишь его прекратил.) Двоих в костюмах я не узнаю, но от них пахнет начальством – такой неуловимый дух, который как бы говорит: «Я уже получил свой орден святого Михаила и Георгия, а ты свой когда получишь?» Третий – старший маг из ревизоров, и только его хватило бы, чтобы у меня кровь застыла в жилах, если бы я был виноват в чем-то более серьезном, чем кража казенных скрепок.

      Меня просят встать в центре герба, изображенного на ковре: на нем золотой нитью вышит какой-то латинский девиз, очень красиво. Я чувствую, как статический заряд поднимает волоски у меня на запястьях, и понимаю, что ток на контур подан.

      – Назовите свое имя и должность.

      На столе стоит диктофон, и на нем горит красная лампочка.

      – Боб Говард. Хакер с Темной стороны, кхм, офицер компьютерно-технической службы второго ранга.

      – Где вы были восемнадцатого числа прошлого месяца?

      – Я, м-м… Я проходил обучение: введение в прикладную оккультную информатику, код 104, руководитель – доктор Фольман.

      Лысеющий мужчина в центре что-то отмечает в блокноте, а потом пронзает меня холодным взглядом.

      – Ваше мнение о курсе?

      – Мое… э? – Я на миг замираю в растерянности: это не по сценарию. – Мне было до смерти скучно… кхм, курс хороший, но малость элементарный. Я туда попал только потому, что Хэрриет на меня разозлилась за то, что я опоздал на собрание, после того как отработал двадцатичасовую смену. Доктор Фольман хорошо все подготовил, но материал – ну совсем азы, я ничего нового не узнал и не слишком внимательно его слушал…

      Да что я несу?

      Человек в центре снова смотрит на меня. Ощущение, будто я попал под микроскоп; по шее у меня начинает течь холодный пот.

      – Когда вы слушали не слишком внимательно, чем вы занимались?

      – Считал ворон по большей части.

      Что происходит? Я почему-то отвечаю на все вопросы, какими бы неудобными они ни были.

      – Я не умею спать в аудитории, а книжку не почитаешь, если на потоке всего восемь учащихся. Я держал ушки на макушке на случай, если он скажет что-то интересное, но в основном…

      – Вы желали Фредерику Айронсайду зла?

      И рот у меня открывается, прежде чем я успеваю прикусить язык:

      – Да. Фред был кретином. Все СКАЧАТЬ