На рубежах южных (сборник). Иван Наживин

Чтение книги онлайн.

      – Так, значит, и я в рай попаду…

      – А я твоих грехов не исповедал, для тебя, может, и этой сковородки мало…

      Когда-то, еще задолго до прихода сюда русских войск, Мухамед-ага намечал основать на острове караван-сарай для торговых встреч персидских купцов с астраханскими. Приступили даже к строительству зданий, но вскоре почти все работающие здесь умерли от малярии, а шах забыл про свою затею.

      – В этом пекле, видать, без дров жарят, – невесело пошутил Ефим.

      – М-да… Хуже этого края не бачил, – поддакнул Осип. – Как не выйдет скоро перемирия, помирать нам всем тут. И чего только эту погибель Сарой назвали. Сара-то по Библии баба была…

      – А Толмач говорил, что Сары по-здешнему – Желтый.

      Казаки мрачно разглядывали остров. Знойное марево дрожало над песком, тонко и грустно звенели песчинки.

      – Эх, звал тогда Леонтий с собой, не пошли, – вздохнул Шмалько. – Чуяло его сердце, видать…

      – Да, он, наверно, уже в Грузии, у Рыжупы. А то, может, обратно на Кубань подался.

      Волны с тихим рокотом набегали на пологий берег, откатывались и снова набегали. Море сверкало тысячами солнечных чешуек.

      С надсадным писком метались чайки.

      – Шмалько! Половой! И куда это вас понесло! Там Смола разрывается, вас кличет!

      Казаки обернулись. За ними бежал Дикун.

      – Чего он? Без нас на остров сойти боится?

      – Батарею строить надо.

      – Мошкару с пушек бить будем…

      Казаки повернули назад.

      Весь день до поздней ночи, надрываясь, стаскивали черноморцы со своего острова камни, строили батарею, набивали песком мешки, заколачивали сваи для казацких челнов, сгружали с судов ядра, запасы продовольствия.

      Утреннее солнце удивленно заглянуло в зевы казацких единорогов, направленных в сторону Талышинского берега.