На рубежах южных (сборник). Иван Наживин

Чтение книги онлайн.

      «Куда-то выведет меня эта дорожка? – думал Леонтий. – К счастью? Или к могиле?»

      И было ему все равно, куда идти и что делать…

      Глава VIII

      Седьмые сутки шли полки берегом Кубани по Дмитриевскому шляху, что вел из Екатеринодара на Ставрополь. В Усть-Лабинской крепости сутки отдыхали, получили на месяц провиант и тронулись дальше. Миновали Ладожский и Казанский редуты, впереди Кавказская крепость, а там четыре перехода – и Ставрополь. В Ставропольском укреплении предстоял небольшой отдых, после чего полки должны были взять маршрут на Астрахань.

      Версты на полторы растянулись сотни и обоз. Идти тяжело, грязь липкая, ноги засасывает, под копытами чавкает, кони постромки рвут. Особенно трудно пластунам – казачьей пехоте.

      Полковники Чернышев и Великий решили вести полки ночью, когда подмораживало.

      Весь путь Собакарь, Шмалько и Половой старались держаться вместе – с разговорами вроде легче было идти. Шли обочиной дороги, по непримятому снегу, перебрасывались шутками.

      – А что, дядько Никита, где тебе лучше, тут либо на Украине? – спросил Ефим.

      – По мне, везде одинаково.

      – А все ж на Днепре краще. – Осип с грустью глянул из-под нависших бровей на талый снег, местами открывший землю, степь без начала и конца и видневшиеся вдали холмы. – Там весна придет, зацветут сады… Люблю, когда цветут яблони… Цвет белый и вроде розовинка в нем.

      – Оно и на Кубани есть сады! Вон, у черкесов какие – видел? И мы обживемся – разведем! – сказал Ефим. – И земли здесь вдоволь, а рыбы по речкам да лиманам – лови только!

      – Есть, да не про твою честь, – возразил Никита. – И земля, и рыба для старшин да для тех, кто половчее. А таким, как мы, вместо леса – дулю, а землю отводят в таких местах, что к ней и в день не доберешься.

      Миновали запорошенный снегом курган. С южной стороны лысиной темнела проталина.

      – Кто его насыпал? – поинтересовался Шмалько.

      – А кто его знает, вроде в старину богачей так хоронили…

      – Бери выше! – хмуро проговорил Собакарь. – Такие курганы, кажут, над князьями насыпали.

      – Ну?! – удивился Шмалько. – Над какими это князьями?

      – А бог весть какие захоронены здесь князья! Много народов по Кубани бродило. Говорил пан писарь, шо, как убивали в сражении князя, – клали его вместе со всем его достоянием середь степи да насыпали над ним курган-могилу…

      Никита Собакарь с трудом передвигал длинные, голенастые ноги. Осип осторожно тронул товарища за плечо.

      – Давай, друже, подмогну трошки, – предложил он. – Давай твой мешок – мне-то такой груз вроде не в тяжесть…

      Осип передернул широченными плечами.

      – Нет, сам понесу! – отказался Собакарь. – Надо было на возу мешок оставить…

      – Оставишь, – невесело усмехнулся Осип. – Как раз обозные казачки переполовинят харчи.

      – Ось СКАЧАТЬ