Камень ангела. Ливи Майкл

Чтение книги онлайн.

      Мэтью Палмер поспешно оглянулся через одно плечо, затем через другое и сделал шаг к женщине.

      – Я н-н-не могу выслушать исповедь, – заикаясь, произнес он, так как его уже просили об этом раньше; но женщина покачала головой.

      – Нет, нет, – ответила она. – Это насчет моего сына, – начала было она, но остановилась, по-видимому, не зная, как продолжить.

      – Он – он в-впал в грех?!

      – Нет, отец – я хочу, чтобы он пел в хоре.

      Мэтью Палмер был сильно удивлен.

      – В хоре?

      Женщина кивнула. У нее было расстроенное выражение лица. Мэтью Палмер перевел взгляд с нее на тени в нефе. Уж не подслушивает ли там кто-нибудь?

      – М-мальчики в хоре из – из школы, – объяснил он, и женщина снова кивнула. – Он н-н-не может просто так быть принят в хор.

      Но она сказала:

      – Нет, отец – я хочу, чтобы он пошел в школу.

      Мэтью Палмер не знал, как сказать ей об этом, но женщины ее статуса обычно не посылали своих мальчиков в грамматическую школу. – Школа н-н-на-ходится не в моем ведении.

      – Но он умеет петь, отец.

      – Петь?

      – Как ангел с Небес.

      Она схватила викария за рукав рясы, и он снова в тревоге окинул взглядом церковь, уверенный, что заметил какое-то движение. Женщина снова заговорила тихим голосом, спеша высказаться.

      – Мой сын – он не похож на других мальчиков. Я не могу послать его к кому-нибудь в подмастерья – это не для него. Но он может петь. Отец, у него есть этот единственный великий дар.

      – Эта бродяжка просит милостыню?

      Резкий голос Роберта Дауна разнесся по всему нефу, и при виде его у Мэтью Палмера душа ушла в пятки.

      – Что ты хочешь – подаяния? Место нищих за церковными воротами! – Роберт Даун оглядел женщину с головы до ног, внимательно рассматривая ее необычную, пеструю одежду.

      – Я видел тебя раньше, на утренней службе, – уже мягче произнес он. – Чего ты хочешь?

      Женщина хотела заговорить, но Мэтью Палмер перебил ее:

      – Это д-духовный в-вопрос.

      Проповедник ухватился за его слова:

      – Духовный вопрос, да? Ну же, продолжайте, мы послушаем!

      Произнося эти слова, он обошел вокруг женщины. Она стояла, потупив глаза.

      – Вы из трактира, не так, леди? – внезапно спросил он.

      – Да, сэр.

      – Из какого?

      Женщина встревожилась, но ответила:

      – Я служу у миссис Баттеруорт, сэр, возле пекарни.

      Проповедник задумался на минуту, потом лицо его прояснилось:

      – Я знаю этот трактир. Там творятся беззакония и безобразия.

      Никто ему не возразил, и он продолжал:

      – Ну что же, мы не держим в секрете наши духовные дела, мы рассказываем о них на Ассамблее. Таким СКАЧАТЬ