Ричард Длинные Руки – оверлорд. Гай Юлий Орловский

Чтение книги онлайн.

      – Привет, ребята!.. – сказал я и помахал рукой. – Успел я до большого снега? Бог меня любит…

      Перед воротами дворца Барбароссы расхаживают взад-вперед, согреваясь, крупные мужчины, похожие больше на купцов, чем на стражников: теплая одежда на теле, сверху – доспехи, а поверх доспехов еще и плащи, укрывая железо от забивающегося во все щели и сочленения снега.

      – Привет, – сказал я им, – ветреная погодка?

      На меня смотрели настороженно, острия длинных копий направлены в мою сторону: самое надежное оружие против всадника.

      Один после короткого замешательства изумленно вскрикнул:

      – Да это сэр Ричард!

      – Молодец, – сказал я поощрительно и метнул ему серебряную монету. – Героев надо знать в лицо!

      Он ловко поймал монету, лицо расплылось в улыбке. Из караулки вышел рыцарь, лицо красное от студеного ветра, благородные не прячутся от непогоды, как простой люд, гордость не позволяет, посмотрел на меня остро.

      – Сэр Ричард? – спросил он с сомнением.

      Я бросил ему поводья в лицо.

      – Позаботьтесь о моей лошадке.

      Он инстинктивно поймал, я легко спрыгнул, успев заметить, как искривилось его лицо сперва в злости, затем приняло выражение почтения и понимания ситуации. Явился лорд, имеет право даже высокородного рыцаря заставить позаботиться о его боевом коне. Это не крестьянская лошадь, нет ничего постыдного услужить высокочтимому лорду.

      Я взбежал по обледенелым ступенькам. Стражи, видевшие инцидент с караульным офицером, почтительно распахнули передо мной дверь. Я оглянулся, указал на блестящие под луной мраморные ступеньки.

      – Если лень сколоть лед, хоть песочком посыпьте!

      – Будет сделано, ваша светлость, – ответил один из стражей.

      Я бодро взбежал по покрытым льдом ступенькам, двери передо мной угодливо распахнули. В прихожей я с наслаждением сбросил в руки лакеям тяжеленную и покрытую снегом и сосульками шубу. Из дальнего зала доносится музыка, я вытер платком мокрое лицо, старшие слуги, почтительно кланяясь, повели меня в нагретый воздух, в аромат человеческого тепла, женских тел, а сбоку коварно коснулась ноздрей струя запахов жареного мяса, печеной рыбы, горячей каши…

      Пока я изгонял холод из тела за столом, отогревая ладони о серебряный кубок с горячим грогом… или чем-то вроде глинтвейна, весть о моем прибытии торопливо катилась по дворцу. В дверях то и дело показывались морды, но исчезали, едва я поднимал на них тяжелый взгляд.

      По пищеводу процарапался вниз горячий ком, я удержался, чтобы не закашляться, грозно проревел:

      – И долго буду ждать аудиенции?

      Один из придворных, что следил за мной, как за опасным животным, сказал торопливо:

      – К Его Величеству уже отправились с докладом…

      – Вот и хорошо, – сказал я и вылез из-за стола.

      Придворный СКАЧАТЬ