Память. Лоис Макмастер Буджолд

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ недостаток. Что ж, нельзя повлиять на чужие мысли. Однако можно открыть рот и высказать какую-нибудь очередную глупость.

      – Привет, ребята. Садитесь. Чем могу быть полезен? – радостно промурлыкал Майлз.

      Элен улыбнулась, и они с Базом расположились на стульях напротив Майлза. В их поведении было что-то непривычно официальное. Баз жестом попросил Элен говорить первой. Верный признак какой-то хитрости. Майлз весь подобрался.

      Начало оказалось банальным.

      – Ты хорошо себя чувствуешь, Майлз?

      – О, со мной все в порядке.

      – Отлично. – Глубоко вздохнув, Элен продолжила: – Милорд…

      А вот и еще один признак чего-то необычного. Когда Элен обращается к нему, как вассал…

      – …Мы хотим подать в отставку. – Она застенчиво улыбнулась, будто преподнесла исключительно радостную весть.

      Майлз чуть со стула не упал.

      – Что? Почему?

      Элен посмотрела на База, и тот немедленно перехватил инициативу:

      – Мне предложили работу. Инженером на одной из орбитальных ферм Эскобара. Платят вполне достаточно, чтобы мы могли спокойно уйти в отставку.

      – Я… я и понятия не имел, что вас не устраивает оплата. Если проблема только в этом, то она вполне разрешима.

      – Никакого отношения к деньгам это не имеет, – отрезал Баз.

      Этого-то он и боялся. Нет, было бы слишком просто…

      Почему их просьба об отставке вызвала у него в памяти то мгновение, когда выпущенная снайпером иглограната разворотила ему грудь?

      – Хм…

      – Как офицеры-дендарийцы, мы, конечно, можем просто подать соответствующий рапорт и уйти в отставку. Но как ваши вассалы, мы обязаны просить оказать нам Особую Милость и отпустить нас.

      – Э-э-э… Я… я не уверен, что флот может сейчас позволить себе потерю сразу двух старших офицеров. Особенно База. Я полностью полагаюсь на него, когда вынужден отсутствовать. И не только в сфере ремонта и обеспечения. Он держит под контролем все. Следит, чтобы частные контракты не мешали выполнению возложенных на нас Барраяром задач. Знает… все секреты. И я не вижу, кем его можно заменить.

      – Мы думали, что ты можешь разделить нынешние обязанности База, – подсказала Элен.

      – Да. Мой заместитель по инженерной части вполне готов к повышению, – заверил Баз. – С практической точки зрения он даже лучше меня. Моложе, знаете ли.

      – И всем известно, что ты вот уже много лет готовишь Элли занять командный пост, – наступала Элен. – Она жаждет повышения. И вполне для этого созрела. Думаю, за последний год она это неоднократно доказала.

      – Она… не барраярка. Иллиан может встретить это в штыки, – тянул время Майлз. – В такой пикантной ситуации…

      – До сих пор он этого не делал. Он достаточно долго с ней СКАЧАТЬ