Ее величество кошка. Бернар Вербер

Чтение книги онлайн.

      Мы не зовем людей, потому что не хотим тратить время на перевод Натали или Патриции (между нами говоря, их запах мешает мне думать).

      В первом ряду два десятка старых кошек, по большей части бывших обитательниц квартир и водосточных канав, участниц боя на Лебедином острове, знающих, что нам пришлось пережить, прежде чем обрести свой Рай.

      Мы переглядываемся. Никто не осмеливается заговорить первым, поэтому я решаюсь сама открыть дебаты.

      – Возможно, вы удивитесь, но на данном этапе решения нет даже у меня, – торжественно начинаю я.

      – Что если попытаться прорваться? – предлагает Эсмеральда.

      – Отличная мысль! – радуется Анжело. – В атаку!

      Лучше бы он помалкивал. Напрасно я его привела.

      Я вздыхаю и с недовольным видом кручу головой. Не люблю повторяться. Понятливый Вольфганг переводит:

      – Их слишком много.

      – Что же нам делать? Бежать? – спрашивает Пифагор.

      – Куда? Враг контролирует ближайшие берега, – говорю я. – И выше, и ниже по течению все перекрыто. Мы окажемся еще в большей опасности, чем на нашем укрепленном острове. Если крысы останутся на берегах реки, то не смогут атаковать в лоб наши оборонительные порядки и крепостную стену. А вот на средство переправы, на котором мы попробуем сбежать, они непременно нападут.

      – Значит, переговоры? – предлагает отпетый пацифист Пифагор, для него главное – избежать противостояния.

      – А может, внезапный удар? – гнет свое черная Эсмеральда, и ее желтые глаза сияют.

      – Да, убьем их всех! – воодушевляется Анжело.

      Я выслушиваю все предложения. Не сочтя ни одно разумным, я снова беру слово:

      – Чем дольше размышляю, тем привлекательнее мне кажется наименее опасный план: ночная вылазка с целью привести подкрепление. Свежие силы ударили бы по нашим противникам с тыла.

      Сначала все молчат, потом принимаются друг друга перекрикивать. По-моему, все присутствующие кошки признают обоснованность моего плана при всей сложности его претворения в жизнь.

      Я выдвинула это предложение, поскольку знаю, что бездействие пойдет нам во вред. Сейчас самое главное – не сидеть без дела. Так я всегда действую при серьезных кризисах: важнее всего – сохранить инициативу, не отдавать стратегическое преимущество противнику, а тем более моим союзникам.

      Правда, у нас, кошек, есть слабая сторона – органически присущая нам независимость. Мы не любим подчиняться, не любим начальство, не признаем иерархию. Каждая кошка считает себя самой лучшей, а всех остальных ни во что не ставит. В таких условиях трудно установить дисциплину. Поэтому я иду ва-банк:

      – Устроим ночную вылазку! Уверена, все получится.

      Остальные, менее самоуверенные, в конце концов принимают мое предложение.

      В тот же вечер, в самый поздний час, шесть умеющих плавать кошек, отобранные лично мной по критерию СКАЧАТЬ