Когда догорает закат. Дана Хадсон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ как большие светлячки, мягко, не затмевая все крепнувший свет далеких звезд, светили фонарики, невдалеке вкрадчиво звучал фонтан, мягко пахло отцветающей резедой, и Ник с внезапной примесью странной горечи подумал, что антураж для его соблазнения подобран безупречно. Вспомнив обещание Джулиуса устроить скачки по поместью, вкрадчиво спросил:

      – Ты любишь лошадей?

      Джоанна с какой-то тайной скорбью посмотрела вокруг.

      – Я очень люблю ездить верхом, а вот ухаживать за ними совсем не умею. Немножко боюсь, наверное.

      В голове у Ника нелицеприятно мелькнуло: да не лошадей ты боишься, а за свои белые ручки.

      Не подозревая о недобрых мыслях собеседника, Джоанна сокрушенно заметила:

      – Но скоро этому придет конец. Нельсоны продают поместье, и больше мне верхом не ездить…

      Он догадался о том, что не было сказано.

      – Они разрешали тебе ездить верхом на своих лошадях?

      – Ну да. Их три – Колокольчик, Резеда и Коралл. Это просто домашние клички, а имена у них очень помпезные – и не выговоришь. Они же арабские скакуны…

      Ник неожиданно для самого себя спросил:

      – А тебе хотелось бы жить здесь? Или в подобном месте?

      Озадаченно оглядевшись, она неуверенно ответила:

      – Да… Нет… Не знаю.

      Ник разочарованно заметил:

      – Это не ответ.

      Джоанна неожиданно улыбнулась улыбкой умудренной опытом женщины и призналась:

      – Я очень хочу жить в подобном поместье, необязательно здесь. Там, где веет истинным духом времен, если вы меня понимаете. Чтобы идти по огромному, заросшему столетними деревьями парку и чувствовать себя звеном в нескончаемой цепи древнего рода… – Спохватившись, виновато улыбнулась. – Но мечтать о несбыточном просто глупо. Хорошо уже то, что мне повезло довольно часто бывать здесь. – И угасающим голоском добавила: – И лошади… Они просто чудо…

      Неожиданно Нику захотелось привезти ее в свой загородный дом и оставить там навсегда. Но вот в качестве кого? Осознав эту бредовую идею, он даже положил руку себе на лоб, дабы убедиться, что лихорадки у него нет. Что на него так действует? Может быть, это место заколдовано? Конечно, он не верит во всякую ерунду, но тем не менее…

      Не заходя в дом, чтобы не прощаться с хозяевами, они вышли на шоссе из маленькой дверцы в высокой изгороди. Джоанна шла медленно, опустив голову, будто прощаясь со старым верным другом. Ее печаль была так ощутима, что у него самого защемило сердце.

      – Ты часто здесь бываешь?

      – Часто. Хотя нужно сказать «бывала». В прошедшем времени. Я теперь живу в Ливерпуле и приезжаю сюда крайне редко.

      Ник подумал, что Нельсоны слишком уж неподходящая компания для такой юной девушки, и недоумевающе спросил:

      – Кто из них тебя приглашал?

      Она неловко пожала плечами.

      – Да никто, пожалуй. Просто я привыкла, что могу приходить сюда, когда захочу. Никто не протестовал… – СКАЧАТЬ