Seduzindo A Sereia. Rebekah Lewis

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      A ÁGUA GÉLIDA BATEU no seu rosto algum tempo depois e ele arquejou, engolindo líquido e engasgando. Tentou mover os braços para nadar, mas estava preso e amarrado a… uma árvore? James engasgou, tossiu, piscou e tentou reconhecer o entorno. Ele não estava se afogando no mar, mas na floresta, provavelmente na sua própria propriedade, e sendo despertado diante do agressor que era… um rapaz. Bem, não um menino, mas ele estava muito perto da infância. Não devia ter mais que dezessete anos, se muito.

      – Quem diabos é você? – À medida que o aturdimento desaparecia, a irritação foi preenchendo o espaço. James franziu o cenho para o rapaz com a inquietante impressão de que já o vira antes, em algum lugar. Mas não conseguia se lembrar de onde.

      O diabrete, que vestia roupas escuras e mal-arranjadas, cruzou os braços e sorriu em triunfo. À luz da lua, o cabelo era um desordenado de ondas cor de areia que ia até a altura dos ombros. Um menino de rua, provavelmente, e com certeza era o líder dos outros. Atrás dele devia haver uns dez homens de pé, igualmente jovens e desmantelados. O que estava no comando segurava um balde vazio, o que fazia sentido, já que a água que lá estivera encharcou James até os ossos.

      – Seus criados estão amarrados e presos em seus quartos – o diabrete disse, jogando o balde para o lado. – É de se pensar que um pirata como você tomaria melhores precauções na própria casa, seu velhote.

      Velhote? Velho? Ele só tinha trinta anos. Estava na flor da idade!

      – Perdoe-me, menino – ele faltou pouco rosnar a resposta. Lutou com as amarras que o prendiam, mas elas não cederam. – Por que um grupo de crianças está invadindo casas na calada da noite, assediando criados desafortunados? Já não passou da hora de dormir?

      O delinquente riu.

      – Tenho dezessete anos – ele disse, confirmando a suposição de James. – Dificilmente um menino. Você não está me reconhecendo mesmo? – Ele se aproximou e olhou para James. Encolhendo os ombros, ele começou a andar para lá e para cá na frente dele, como um animal enjaulado. – Eu reconheci você. Depois que eu o vi, é claro, e você caiu feito um patinho. Imagine a minha surpresa ao saber que um respeitável membro da ton estava envolvido com o contrabando de brandy vindo do continente?

      James suspirou. As cartas foram postas na mesa. Ele tinha sido descoberto. Agora, ou ele seria chantageado ou denunciado. A tripulação não estava envolvida em pirataria direta, mas contrabando ainda era ilegal e com certeza causaria um escândalo o qual sua família não poderia evitar. Sendo o terceiro filho do visconde Summerfield, ele poderia não ter título próprio, mas aquilo não o fazia menos parte da nobreza, infelizmente. As línguas cantariam quando ele fosse denunciado, e por um jovem desajeitado ainda por cima.

      Como ele tinha descoberto? Se o diabrete planejou invadir a sua casa, não devia saber o local onde ele morava? Alguma coisa não encaixava. O máximo que James podia fazer era negar seu envolvimento em tais atividades e esperar pelo melhor.

      – Você não vai tentar adivinhar?

      – Adivinhar o que, exatamente? – James disse entredentes, perplexo. Era como se o garoto vivesse em seu próprio mundo de fantasia e esperava que todo mundo o acompanhasse. Oh, certo. Ele estava ofendido por James não saber quem ele era. – Seu nome? Eu não me importo.

      O rapaz desembainhou uma adaga longa e afiada e a apontou para ele. James não ficou impressionado nem mesmo quando o menino falou:

      – Mostre um pouco mais de respeito, e talvez você viva.

      Esse… menino… ia matá-lo a sangue frio? James sempre tinha pensado que fosse uma pessoa paciente. Se o calor da raiva substituísse o frio da roupa molhada que estava grudada em seu corpo, aquela paciência se transformaria, muito rapidamente, em ira. Cansou de fingir ignorância sobre a sua parte no contrabando. Olhando feio para o resto dos meninos, que não faziam nada além de se agitar e evitar СКАЧАТЬ