Круг чтения. Афоризмы и наставления. Лев Толстой

Чтение книги онлайн.

      Кренкебиль тихонько подошел к нему и дрожащим и слабым голосом сказал:

      – Смерть коровам!

      Потом он стал ждать действия этих священных слов. Но никакого действия не последовало. Полицейский стоял молча и неподвижно, скрестив руки под своим широким плащом. Его широко раскрытые глаза, светящиеся в темноте, внимательно, печально и с некоторым презрением смотрели на старика. Кренкебиль, удивленный, но все еще сохраняя остаток решимости, пробормотал:

      – Ведь я вам сказал: смерть коровам!

      Наступило долгое молчание, в продолжение которого только сыпал дождик и царила глубокая тьма. Наконец полицейский проговорил:

      – Этого не следует говорить… Я вам серьезно советую не говорить этого. В ваши лета следовало бы быть немного опытнее… Проходите своей дорогой.

      – Почему же вы не арестуете меня? – спросил Кренкебиль.

      Полицейский покачал головой под своим мокрым капюшоном:

      – Если бы хватать всех грубиянов, которые говорят то, чего не следует, то слишком много было бы работы!.. И к чему бы это послужило?

      Кренкебиль, подавленный этим великодушным презрением, долго в недоумении стоял молча среди большой лужи. Но прежде, чем уйти, он попытался объясниться.

      – Я ведь не для вас сказал: «Смерть коровам!» И не для кого-либо другого. Это я сказал ради одной определенной цели.

      Полицейский ответил ему с строгим спокойствием:

      – Ради какой-либо цели или ради чего другого, но это вовсе не следовало говорить, потому что, когда человек исполняет свои обязанности и терпит при этом немало страданий, его не следует оскорблять пустыми словами… Я вам повторяю, чтобы вы проходили своей дорогой.

      И Кренкебиль, опустив голову и размахивая руками, исчез под дождем в темноте ночи.

      Анатоль Франс

      15 апреля

      Последствия наших поступков никогда не могут быть доступны нам, потому что последствия наших поступков в бесконечном мире представляются нам бесконечными.