100 сказок народов мира. Коллектив авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ туда спрятаться, укрыться в камышах изменник. Низкий трус, бежавший с поля сражения в самую решительную минуту, предавший отечество опасности.

      Он был мерзок самому себе. Но когда Сатана предстал пред ним в настоящем виде, даже он плюнул в грязь и с отвращением бежал прочь от мерзкого зрелища, презирая опасность попасться в руки врагов.

      После изменника туда же пришел парий, чтобы умыться в болотной воде.

      Презренный, прокаженный, от которого сторонились люди, он не пугался своего отражения, когда нагибался пить из болота грязную воду.

      Но, увидав Сатану, и он плюнул в грязь и бежал прочь. Затем сюда же пришел раб.

      Презренный, наказанный за свои пороки раб, – он пришел сюда, чтоб бросить в болото драгоценный убор, украденный у господина.

      Эта вещь была дорога его господину, как память. В бессильной злобе он украл ее, пришел сюда, чтоб в виде мести сделать своему господину хоть какую-нибудь гадость. Он был мерзок.

      Но и он, увидав Сатану, от омерзения плюнул в ту же грязь, в которую плюнули изменник и парий.

      Тогда из грязи, смешанной с тремя плевками изменника, пария и раба, – вырос Клеветник.

      Трусливый и низкий, как изменник, презренный и прокаженный, как парий, подлый, как раб, обокравший своего господина.

      Грязный – как сама грязь.

      Случилось так, что в то время, когда он рождался, мимо пробежала собака.

      С тех пор Клеветник не может спокойно видеть ничего высокого без того, чтоб сейчас же не сделать какую-нибудь мерзость.

      Из болотных камышей на его рождение глядел бегемот.

      И оттого кожа Клеветника так толста, что ее ничем не прошибешь.

      Увидев его, говорят, сам Сатана, с любовью глядевший на свой мерзкий облик в волнах океана, – и тот не выдержал и плюнул на него.

      После плевка Сатаны Клеветнику не страшны уже стали плевки людские.

VII

      Самый воздух священной Калькутты был отравлен клеветой. Как тысячи гадин, она расползалась от Клеветника по всему городу, заползала во все дома, всюду сеяла злобу, ненависть, вражду, подозрения.

      Священные брамины[2], почтенные старцы подозревались в кражах; невинных девушек, чистых, как лилия, подозревали в гнусных грехах; мужья без отвращения не могли смотреть на своих жен, женам мерзко было смотреть на мужей; отцы враждовали с детьми.

      Ничего не щадил Клеветник, и всюду заползала его клевета, отравляя жизнь людям.

      Его били, но, благодаря коже бегемота, он не чувствовал ничего.

      Ему плевали в лицо, но он только говорил: – Вот и отлично. По крайней мере умываться не надо. Что значили людские плевки ему, на которого плюнул сам Сатана?! Его презирали, а он смеялся:

      – Неужели вы думаете, что я так глуп, чтоб ждать за свои клеветы от вас уважения!!! Его не брало ничего.

      Тогда жители Калькутты выдумали для него самое позорное наказание.

      Он СКАЧАТЬ