Джон Картер и Великан. Эдгар Берроуз

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Оба тотчас вскочили на ноги, а тот остался лежать неподвижно.

      Жестом приказав принцессе укрыться за его спиной, Картер выхватил меч.

      Внезапно прямо над ними жуткий рев нарушил безмолвие леса.

      – Арбок! – крикнула Дея Торис.

      Древесная рептилия приготовилась броситься на ненавистных ей людей. Подняв меч, Картер прыгнул в сторону, отвлекая внимание от Деи Торис, которая укрылась за лежащим тотом.

      Первый удар землянина лишь прорезал, наружную шкуру зверя, не причинив ему никакого вреда. Огромный коготь сбил землянина с ног. Он очнулся, лежа на земле, громадные клыки уже приближались к его горлу.

      – Дея, достань ружье! – хрипло крикнул он. Ответа не последовало.

      Собрав все силы, Картер вонзил меч в шею аброка. Чудовище содрогнулось. Из раны потоком хлынула кровь. Человек с трудом выбрался из-под туши и вскочил на ноги.

      – Дея Торис! Дея Торис!

      Картер лихорадочно осмотрел землю и деревья вокруг мертвого тота и аброка. Никаких следов Деи Торис. Она бесследно исчезла.

      Луч восходящего солнца пробился через листву, и что-то сверкнуло у самых ног землянина. Картер поднял крупную гильзу, гильзу, которая совсем недавно вылетела из бесшумного атомного ружья.

      Подскочив к мертвому тоту, Картер внимательно осмотрел седло. Его атомное ружье все еще лежало в чехле.

      Землянин нагнулся к голове мертвого тота. В черепе животного виднелась маленькая, сочащаяся кровью ранка. И выстрел, и нападение аброка были частью хорошо задуманного плана убить его и похитить Дею Торис!

      А Дея Торис… Как могла она исчезнуть так быстро и так бесследно?

      С тяжким сердцем побежал Картер через лес обратно в Гелиум.

      Полдень застал землянина в личных покоях Тардоса Морса, джеддака Гелиума, деда Деи Торис.

      Старый джеддак был очень озабочен. Он сунул в руку Картера обрывок пергамента. Пергамент был исписан грубыми четкими буквами, и пока Картер читал это послание, его глаза разгорались от гнева. Он прочел:

      «Я, Пью Моджел, всемогущий повелитель Марса, решил взять стальные промыслы Гелиума. Мне понадобится сталь для кораблей, которые будут защищать Гелиум и все остальные города Барсума от вторжения. Если в течение трех дней из шахт и металлургических заводов всех своих рабочих, я начну присылать вам пальчики последней принцессы Гелиума. Поторопитесь, а то надумаю прислать ее язычок, который слишком много болтает о Джоне Картере. Советую, покоритесь Пью Моджелу, его могущество безгранично».

      Тардос Морс впился когтями в свои ладони.

      – Что это за выскочка, который называет себя всемогущим правителем Марса?

      Картер задумчиво смотрел на обрывок пергамента.

      – Здесь у него непременно есть шпионы, – сказал он. – Пью Моджел знал, что нынче утром мы с Деей Торис должны были отправиться осматривать плантации.

      – Конечно, шпион был, – сказал со стоном Тардос Морс. – СКАЧАТЬ