Расплетая закат. Элизабет Лим

Чтение книги онлайн.

      Я вернулась к столу, пытаясь собрать мысли в кучу. Платье прекрасно мерцало, его ткань источала загадочный лунный свет – и этого хватило, чтобы впечатлить шаньсэня.

      Но это не могло быть все, на что способны платья Аманы. Я видела, как их сила уничтожила леди Сарнай, обезобразила ее до неузнаваемости. Какие еще тайны они скрывали в себе?

      Обернутся ли они против меня, когда я стану демоном? Или падут вместе со мной?

      Скрывая свои полные тревоги мысли за каменным выражением лица, я тихо села рядом с императором.

      – Очень впечатляюще, – кивнул шаньсэнь. – Но, в отличие от южан, я знаю свои предания: силу платьев Аманы может пробудить только портной, который их сшил. – Сосредоточившись на мне, его темные глаза заблестели, как два отшлифованных камня. – Так что либо ты не моя дочь, либо это не платье Аманы.

      В моем горле возник комок.

      – Я твоя дочь. И это платье Аманы.

      – В последнем я не сомневаюсь, – шаньсэнь хмыкнул и показал на лук из ясеня, который сам же подарил. Он висел посредине банкетного зала, выделяясь среди других свадебных подарков.

      Один из слуг принес оружие, и шаньсэнь всучил его мне в руки.

      – Только у Жемчужины Севера хватит силы, чтобы орудовать им.

      Слуги преподнесли мне коробочку с выкрашенными в алый стрелами, и когда я взяла одну, шаньсэнь повел меня от банкетного стола на пустую площадку, где я смогла бы продемонстрировать свои навыки с луком.

      Это чудо, что у меня не дрожали руки. Я никогда раньше не стреляла. Мне ни за что не пройти проверку шаньсэня.

      – Куда мне целиться? – спокойно поинтересовалась я.

      Он погладил бороду.

      – В тигра на моем знамени в другой части зала. Для тебя это не должно составить труда, Сарнай.

      Я, прищурившись, посмотрела на изумрудное знамя, на котором был вышит величественный белый тигр, стоящий на фоне горы.

      – Это так необходимо? – встрял Ханюцзинь. – Это банкет, лорд Маканис, а не испытание.

      – Если Сарнай та, за кого себя выдает, это будет не испытание, а детская забава. Ее любимое развлечение.

      Я сглотнула и подняла лук. Спустя ужасную секунду, во время которой я пыталась натянуть тугую тетиву, я поняла, что это в не в моих силах.

      «Помоги мне, – обратилась я к магии, мерцающей в моем платье. – Если я этого не сделаю, Аланди придет конец».

      Что-то сдерживало могущество моего платья. Что-то душило его магию. Душило меня.

      Мое горло словно сковал мороз. На вкус он был горьким и металлическим, как железо, оставленное в снегу. Как зачерствевший лунный свет.

      «Амана тебе не поможет, – раздался ледяной шепот, поразительно напоминавший мой голос. – Но я могу».

      Мой разум заполонили тени, вплетая тьму в мои мысли. «Нет!»

      Прежде чем СКАЧАТЬ