Владимир Мономах. Борис Васильев

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ подвели ко второму строю. И вот, дойдя до середины, одна из женщин остановилась.

      – Вот, великий конунг. Двое.

      Не решаясь показать рукой, она лишь дернула подбородком в сторону застывших перед ней воинов.

      – Три шага вперед! – скомандовал конунг.

      Два молодых воина дружно вышли из рядов.

      – Эти?

      – Да…

      Конунг выхватил меч и поочередно вонзил его в животы провинившихся.

      – Убрать за строй. Там – добить.

      Молча пошли дальше.

      – Вот они, – решительно сказала вторая женщина. – И тоже двое.

      Еще два воина обреченно опустили свои головы.

      – Они?

      – Они, великий конунг. Я их до смертной минуты не забуду.

      – Три шага вперед.

      Шагнули.

      Один не выдержал, упал на колени.

      – Конунг, помилуй…

      Сверкнул меч – и голова струсившего воина покатилась по земле.

      Конунг вонзил меч и в живот второго.

      – Справедливость восторжествовала?

      – Да, великий конунг.

      – Тогда – вперед!

      И простер окровавленный меч свой в замершем воздухе.

      2

      Воровским ветерком промчавшись по Дании, норманны ворвались в спокойную, сытую и тихую Голландию. Старики, немощные и женщины с детьми попрятались в многочисленных крепостях и замках, послав для переговоров к вожаку морских разбойников трех мудрых старцев.

      – Зачем проливать кровь? – спросили мудрецы у конунга. – Ты застрянешь здесь, увязнув в наших каналах, и потеряешь больше, чем приобретешь, великий вождь. У нас нет золота, у нас есть торговля и торговый флот. Спеши во Францию – там много золота и всякого добра, которое французы захватывают в Крестовых походах. Мы накормим твоих людей, викинг, и дадим вам еды в дорогу.

      Голоса мудрецов звучали негромко и убедительно, но викинг уловил в их речах легкую усмешку.

      Конунг не разгневался, а призадумался. «Так разговаривают с детьми. Так разговаривают с подростками, уже созревшими для убийства, но пока не понимающими, зачем и во имя чего им следует отнимать чужие жизни. Золото уплывает из рук куда быстрее, чем попадает в руки… Добыча без цели…»

      Он встряхнулся и помотал головой.

      – Добыча без цели!..

      Кажется, он сказал эти слова вслух. Мудрецы, странно посмотрев на него, переглянулись меж собой.

      – Какая цель, викинг?

      – Должна быть цель, иначе все будет бессмысленным. Всё – решительно.

      Мудрецы вновь недоуменно переглянулись.

      – Цель! – воскликнул конунг.

      И вновь старики промолчали. Только один повторил неуверенно:

      – Какая цель?

      – Я должен найти свою цель. Цель, ради которой не жаль и собственной жизни.

      Конунг вздохнул и неожиданно СКАЧАТЬ