Око Судии. Р. Скотт Бэккер

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ множеством камей, на которых она была изображена молодой – в дни Первой Священной войны. Пожалуй, она раздалась в бедрах и скрытая под слоем белой краски кожа была уже не такой гладкой, но о красоте Эсменет все еще слагали легенды. Семилетний мальчик не мог себе представить никого прекраснее.

      – Еще нет, Кел, – ответила она. – Пока не завершится Великая Ордалия.

      Он чуть не схватился за грудь – так сильны оказались и боль, и радость.

      «Если у него не получится, – сказал тайный голос, – он погибнет».

      Кажется, впервые за весь день Анасуримбор Кельмомас улыбнулся искренне.

      Везде вокруг были коленопреклоненные люди, чьи спины переломил почтительный страх. Целое поле ничтожного человеческого племени. «Благослови… благослови…» – неслось отовсюду бормотание, словно в лазарете. И вдруг – одинокий истошный выкрик:

      – Будь проклят! Будь ты проклят!

      Один сумасшедший сумел как-то пробиться сквозь щиты и клинки, рванулся к принцу и упал пронзенный, с ножом в руке, в котором отражалось ясное небо. Стражи-Столпы обменялись отрывистыми возгласами. Людские толпы отпрянули и вскрикнули. Мальчик успел заметить сражающиеся тени.

      Наемные убийцы.

      Глава 1

      Сакарп

      Под стеной, окружившей поверженный град,

      Жены плачут, мужья вечным сном тихо спят.

      Лишь бежавшие живы – немного их, тех,

      Кто знал град сей, что Мог-Фарау низверг[1].

«Песнь скитальца». Саги

      Ранняя весна, 19-й год Новой Империи (4132 год Бивня), перевал Катхол

      Бессчетны и непостижимы в человеке пути от каприза к жестокости, и хотя зачастую кажется, будто эти пути ведут напролом через непроходимые пространства разума, на деле разумом они сплошь вымощены. Люди всегда выдают желаемое за необходимое, а необходимое – за неотъемлемую привилегию. И всегда считают свое дело правым делом. Словно котятам, гоняющимся за солнечным зайчиком из зеркала, им никогда не наскучит упорствовать в своих заблуждениях.

      Исполняя повеление святейшего аспект-императора, жрецы Тысячи Храмов выступили перед паствой, а судьи Министрата рыли землю, выискивая и уничтожая всех, кто оспаривал Истину или в угоду своекорыстию отвергал суровый долг в условиях войны с надвигающейся тьмой. Всякому, будь он из рабов или благородного рождения, рассказывали о Великой Цепи Предназначений, о том, как слова и дела каждого помогают словам и делам всех. Их наставляли, что люди, все до единого, ведут непрекращающуюся битву ежеминутно, и когда возделывают поля, и когда любят ближних. Все жизни, сколь угодно ничтожные, суть звенья, которые либо укрепляют Великую Цепь, либо ослабляют ее, а ведет она к Первому Кольцу, к тому самому звену, на котором крепится весь мир: к Священной войне против смертельно опасных замыслов Консульта…

      Или, как ее начали называть, Великой Ордалии.

      Даже в глубокой древности не видывал мир подобного СКАЧАТЬ