На краю архипелага. Артем Каменистый

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ как и прежде. Но Макс не опустил рук – вновь припав к биноклю, начал изучать все, что было доступно взору. На востоке, увы, намеков на проход не оказалось. Там все еще хуже, чем за спиной: сплошная коралловая щетка и хаос скальных гряд. Путь к Большому перекрыт наглухо. Но плох тот разведчик, который ограничивается одним направлением. Медленно поворачиваясь по часовой стрелке, продолжил осмотр. Местами замечал зеркала глубокой воды, но они были невелики и стиснуты препятствиями со всех сторон.

      Уже совсем было отчаялся, решив, что придется тащить опостылевшую лодку назад, как вдруг среди монотонного хаоса рифовых мелей и серых низких скал увидел нечто принципиально новое. Далеко – плохо просматривается, но прикрыто подозрительно высокой грядой, что обнадеживает.

      – Увидел воду? – не утерпел Снежок.

      – Мальчик, да тут везде вода, – хохотнул Бродяга, хлопнув по морской глади, сверкавшей в считаных сантиметрах от коралловой щетки.

      – Я о нормальной воде спросил, а не о горячей луже!

      – Чует сердце – придется тащить лодку назад, – вздохнул Туча. – Ты как, Летчик? Не жалеешь еще, что добровольно на эту каторгу вызвался?

      Летчик, с треском оторвав затуманенный взгляд от стройных ножек Дины, ответил невпопад:

      – Я тоже пить хочу.

      – Там протока. – Макс счел нужным порадовать товарищей.

      – Где?! – вскинулся Снежок. – Там?! Но нам ведь в другую сторону.

      Мальчуган был прав: протока просматривалась на северо-западе, а Большой остров должен быть где-то на востоке или даже на юго-востоке – слишком далеко они забрали к северу, двигаясь вдоль преграды вот уже второй день.

      – Это первая серьезная вода, которую мы здесь встретили. Я уверен, что пропустить проход никак не могли – все ведь внимательно осматривали. Значит, на юге его вообще нет. Но может быть другой путь с северной стороны, к той самой широкой протоке, о которой Бродяга рассказывал.

      – Не протока, а пролив, – уточнил тот.

      – Пусть будет пролив – какая нам разница. Отсюда плохо видно, но эта протока, похоже, тянется на северо-восток. Возможно, она где-то там с ним соединяется.

      – И толку? – не понял Туча. – Мы все равно потом по своим следам не сможем протащить корабли – их на руках не унесешь.

      – Поменяем тактику. Будем обследовать протоки – искать нормальный путь, а не бродить по мелководьям. Расселина, на которой стоит наш буй, тянется на север. И восточная расселина туда же тянется. Может, они как-то связаны с этой или с тем проливом. Надо на серьезной воде дорогу искать – зря мы вообще сюда полезли.

      – И далеко до этой протоки? – заранее мрачнея, уточнил Туча.

      – Не очень. Надеюсь, в последний раз таскать придется.

      Вздохнув, Туча оставил труп в покое, подошел к лодке, взялся за веревочную петлю:

      – Ну что, бурлаки? Последний решительный рывок?

      Опыт – великая вещь: по отдельным просматриваемым пятнам открытой воды и зубчатой стене высокой СКАЧАТЬ